裴阶开口，每个字都在颤抖，眼神也是惊恐万分。

然而谢锦辰却无所谓地耸了耸肩，一把将他拉起，拽到外面庭院。

风雪没有停，反而愈演愈烈。

东宫的院落里，跪了乌压压一群人。

哆哆嗦嗦，抖如筛糠。

谢锦辰啧了一声：“你们打伤了孤的伴读，难道不该罚吗？手呢？孤怎么见不到在动？”

啪，啪——

那群东宫狗腿子，一下又一下，巴掌全都往自己脸上打去，声音响亮骇人，却连一记闷哼都没有发出。

裴阶看得直眨眼睛，连忙吞口水，朝着谢锦辰讨饶。

“太子殿下，是我错了，我不该说错话，你放过他们吧。”

裴阶心肠子软，自己痛过，不疼就忘了。

看到其他人遭受凌辱，他并不觉得痛快，只觉得毛骨悚然。

太子殿下竟然如此阴晴不定。

他的哀求并没有得到应允，反而被谢锦辰一脚踹翻在地。

趴在冰冷的地面上，他仰头看向谢锦辰。

太子殿下居高临下，警告道：“孤才是储君。你若还有二心，就把命留在东宫。寒冬腊月，死了一个裴阶，又如何？”

裴阶默默咬牙，没敢吭声。

谢锦辰俯身，又拍拍他的脸颊：“不过是个病秧子，你以为他能活几年？或许，等不到孤登基，就已经命丧黄泉了。裴阶，孤一向宅心仁厚，再给你一次机会。”

那一夜，裴阶最终活着从东宫离开了。

他不被允许使用马车，一步步摇摇晃晃，从东宫走回裴家。

已经刻意躲开了宸王府的方向。

却在闹市上，见到了买冰糖葫芦的徐卓光。

徐卓光和卖冰糖葫芦的老儿讨价还价：“带去给宸王殿下尝鲜的，可以便宜些不？”

老儿不信他。

徐卓光反而拽着他走：“不信你随我去宸王府，看我能不能大摇大摆地走进去！”

裴阶远远看了好一会，只听到了大摇大摆，往后便听不下去了。

他慌乱逃离，泪水横飞，只知道以后自己再也不能大摇大摆地进入宸王府了。

一次下马威，他对太子殿下“服了软”，但并没刻下忠诚的烙印。

原本，他不过是选中的伴读。