不是张周不想帮，是有点帮不上。

李荣道：「那鞑靼主动回击呢？」

「呵呵。」张周笑道，「那反倒好了，正面交战，兵马辎重等配合相差无几的情况下，就算是鞑靼骑兵，我们也不怵，不是吗？胜负就看前线将领的发挥，对于我这个躲在后方只能点画的人来说，意义就不大了。」

「也是，也是。」

李荣想了想评价道，「无过便是功吧。」

李荣也想明白了。

保国公等旧勋臣，此战无功而返的机会大概是八九成，跟鞑靼人交战也很可能是浅尝即止，不太可能会发展到大规模作战的地步，或者说是朱晖想要决战，人家鞑靼人经历了这两年的挫败之后，也不太可能给大明这个机会。

那朱晖的任务就从疆场取胜，变成了不要犯大错。

将要到宫门，却见崔元在一名华贵妇人的引路之下进得宫门来。

李荣远远看一眼，还有些惊讶。

这怎么长公主夫妻俩就一起进宫了？好像也没得传召啊。

「那是？」张周笑着往远处看了看。

李荣急忙道：「您不必靠近，是永康长公主和驸马二人，他们想来是面圣的……也可能是来给太皇太后、皇太后等请安。」

「哦。」张周笑了笑。

心里也在琢磨，要说这崔元看起来是英姿飒爽的，但似乎在政治上还是个榆木疙瘩，好像婆娘比他本人，更热衷于去追逐功名利禄。

寿宁侯府。

接连几日，府门前都是宾客盈门，一堆人来送礼，老张家两兄弟似乎已经很久没享受过这种待遇了。

张延龄跑到兄长家里蹭吃蹭喝，见到那么多大箱小箱的东西，登时心中气不打一处来，朝着自家兄长便开始嚷嚷：「我说大哥，你检校的时候表现比我还好吗？为什么他们给你送礼，不给我送？」

张鹤龄一边招呼下人往里面抬礼品，一边笑道：「老二，你这就不懂了，现在谁都知道，咱姐夫是任人唯亲，当兄弟的就别分彼此，给我送就当是给你送。张家同气连枝。」

张延龄道：「啥意思？同气连枝？那是不是见面分一半？」

「格局。」张鹤龄道，「这三瓜俩枣的，你也看得上？」

「嗯。」张延龄认真点头，「有礼收，我不嫌少。再说大哥，就算姐夫真的任人唯亲，现在好像也不是咱俩吧？」

「可以啊，连你都看出来，现在咱俩不是姐夫最亲近之人了？哎呀！说起来，还是人家张秉宽不要，这些人才会往咱这边送……你猜这是为什么？以我所知，姐夫准备以保国公朱晖领兵出征草原，他是主帅，你猜怎么着，咱兄弟俩必然有一人来当副帅，至于用什么人随军，以及以后什么人能得到姐夫的欣赏，全看咱举荐谁。」

张鹤龄夸夸其谈一般在对弟弟显摆他的见识。

「是吗？」张延龄皱眉。

这次他听出来，大哥的分析不太靠谱。

咱兄弟俩举荐谁……确定真的有用？

张鹤龄道：「你看连老崔家那个都能冒头，就知道姐夫用人是有多善于用亲了，你跟老崔家那个不还是亲戚吗？他是你大舅子……你看要不这样，当兄长的不跟你争，这次出征河套，你当副帅……回头我也让人多给你送点礼，巴结巴结你，你瞧如何？」

张延龄皱眉道：「你收了礼，不自己去当副帅，把‘机会让给我？大哥，别当我蠢，你有好事从来不会想着让，你就说你咋想的吧。」

「别说这有伤和气的话，咱兄弟俩喝两杯，我慢慢跟你掰扯。」

张鹤龄也不着急，拉着弟弟进里面，让人上了最好的酒菜，好似丝毫不介意弟弟来蹭吃蹭喝一般。

这就让张延龄心里更没底了。

酒过三巡。

张鹤龄把自己的意思说明白了：「……以后你守在旧勋这边，有好处归你，以后为兄就跟着张秉宽，我当新贵去，咱兄弟俩一定要把宝分散开押，赌钱知道不？要折也不能一起折了。」