沈括拿出左轮上膛，慢慢靠近茅草屋。

茅草屋的门虚掩着，一阵冷风吹过，发出“吱呀”的声响。

沈括轻轻一推，破旧的木门便发出一声痛苦的呻吟，缓缓打开。

屋内光线昏暗，一股霉味扑鼻而来。

借着微弱的光线，沈括看到一个衣衫褴褛的小乞丐蜷缩在角落里，手里紧紧攥着一个干硬的馒头，正啃得津津有味。

听到开门声，小乞丐猛地抬起头，一双惊恐的眼睛瞪着沈括紧紧攥着手里的馒头。

他迅速地向后缩了缩，躲到一张陈旧的床榻后面。

只露出一个小脑袋，警惕地观察着沈括。

沈括环顾四周，茅草屋内家徒四壁，除了那张破床榻，就只剩下一些散落的稻草和几件破烂的衣物。

确定屋内没有其他危险后，沈括收起武器。

从怀里掏出一串铜钱，在指尖轻轻拨弄，发出清脆的响声。

“别怕，我不是坏人。”

沈括尽量放缓语气，柔声说道。

小乞丐依旧躲在床榻后面，只是探出头，用满是戒备的眼神看着沈括手中的铜钱。

沈括走到床榻前，蹲下身子，将手中的铜钱递到小乞丐面前。

“这些钱都给你，怎么样？”

小乞丐的眼睛一亮，喉结上下动了动，显然是受到了诱惑。

但他依旧没有伸手去接，只是紧紧地盯着沈括，似乎在判断他话里的真假。

“我问你一些问题，你如实回答，这些钱就都是你的了。”

沈括继续说道。

小乞丐犹豫了一下，最终还是点了点头。

“最近几天，你有没有在红薯田附近看到什么可疑的人或事？”

沈括问道，眼神锐利地盯着小乞丐。

小乞丐的眼神闪烁了一下，似乎想起了什么，但又有些害怕，不敢说出来。

沈括见状，又从怀里掏出一块碎银子，放在铜钱旁边。

“只要你告诉我，这些也都是你的。”

看到银子，小乞丐的眼睛瞪得更大了。

他舔了舔干裂的嘴唇，终于开口说道：

“我……我看到有人在红薯田里……”

小乞丐的声音很小，断断续续的，但沈括还是听清了他的话。

“有人在红薯田里做什么？”

沈括追问道。

“我……我看到有人在红薯地里撒东西。”

小乞丐的声音细若蚊蝇，像是怕惊扰了什么。

“撒什么东西？”

沈括身子微微前倾，眼神锐利如鹰。

小乞丐瑟缩了一下，伸出脏兮兮的手，在地上画了个圈。

“白白的，粉末状的……”他舔了舔干裂的嘴唇。