“不用了，老婆子我马上就离开了，还有好几个村子要去呢。”说罢，她转身便要回屋去取饼子，却被老妇轻轻伸手拦住。那只手粗糙而干瘦，指节因常年劳作而扭曲变形。

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说完，老妇收回手，拄着那根已经被磨得发亮的拐棍，缓缓转身离去。

然而，刚走出几步，她忽然停下脚步，回头再次看向李花花，眼神中带着一丝难以捉摸的深意：“好孩子，再多给你们七天的时间，七天后我再来。”

没等李花花回话，老妇便是一瘸一拐地消失在了村口，虽是感到这人有些怪怪的，但毕竟是小孩子也没有再放在心上。

直到夜幕低垂，李铁才驾着牛车缓缓从城中归来。牛车的轮子碾过村中的石板路，发出沉闷的声响，伴随着几声老牛的喘息，李花花瞬间推开家门迎了出来，毕竟这声音她再熟悉不过了。

二人一起回家，李花花则是早已将中午的饭菜热好，摆在桌上，香气四溢。李铁看到女儿手中捧着一碗热汤递到他手中，脸上挂着甜甜的笑容，心中便是一暖，脱下厚重地外衣，坐在桌边，端起碗筷，大口吃了起来。

“对了，爹爹，今天我遇到一个奇怪的老奶奶……”李花花一边嚼着手中的葱油饼，一边将白天遇到的事情原原本本地告诉了李铁。

李铁听完女儿的叙述，眉头微微皱起。他放下碗筷，沉思片刻，心中隐隐觉得那老妇的言行确实有些古怪，尤其是她最后那句“七天后我再来”，不知是何意。

他抬头看向女儿，语气温和却带着几分严肃：“花花，你有善心是好事，遇到需要帮助的人，确实应该伸出援手。不过，下次再遇到这种陌生人，记得先去喊村长爷爷他们。万一是人贩子之类的坏人，那就危险了，对不对？”

李花花点了点头，认真地将父亲的话记在心里。她眨了眨眼睛，忽然又问道：“对了，爹爹，还没有云轩哥的消息吗？”

李铁摇了摇头，叹了口气：“没有，也不知道这小子跑哪去了，连封信都没让人捎回来。”

“哼！他就是个大骗子！下次再见到他，我一句话都不会和他说！”李花花气鼓鼓地撅起嘴，脸上写满了不满。

李铁看着女儿那副模样，忍不住笑了起来：“你上次也是这么说的，结果到最后还不是缠着人家不舍得让他走？”

李花花被父亲说得脸色一红，急忙反驳道：“哪有……！这次，这次我绝对不理他了！”

李铁宠溺地揉了揉女儿的脑袋，随后放下饭碗，起身说道：“我去找村长他们说些事，你乖乖在家。”

“我也要去……！”李花花立刻站起身，眼中满是期待。

“大人的事，小孩子别听。乖乖在家待着，爹很快就回来。”李铁披上外衣，推开门，身影很快消失在夜色中。

李花花看着父亲离去的背影，心中有些不甘，嘟囔道：“不让我去，我偏要去……！”她眼珠一转，蹑手蹑脚地溜出门，悄悄跟在父亲身后，看着他进了村长家的门。她蹲在窗户下，屏住呼吸，竖起耳朵偷听着屋内的谈话。

“李铁啊，怎么这么晚了还过来？有什么事吗？”

屋内，村长正热情地招呼李铁坐下，顺带让老伴泡了一壶热茶。李铁捧着茶杯，面色却显得有些凝重。他犹豫片刻，终于开口道：“村长……外面，好像发大疫了。”

村长一听此言，满脸不可置信，忙问道：“不会吧？我们这儿已经快有三四百年没听说过有什么疫病了。你听谁说的？”

李铁摇了摇头，语气沉重：“是我自己亲眼所见。几天前，我见到有一两个村子在办丧事，以为是凑巧，便没在意。结果，今天从城里回来，一路上几乎看到各个村子都白衣素缟，哭声不绝……”

村长眉头紧锁，捋了捋花白的山羊胡，沉吟道：“此事非同小可。若真是大疫，那从现在开始便是要严格限制外人入到村内了。你明日也先别去城里了，待我托人查清楚再说。”

李铁点了点头，接着又将自己听到的传闻一一告诉了村长。什么染疫死掉的人尸体硬如石头，发病暴毙前几乎没有一丝征兆，整个村子还被乌鸦环绕哀鸣……越说越是邪乎，听得村长脸色愈发凝重。

李花花则是躲在窗下，虽不明白自己爹爹和村长说的大疫是什么，但应当不是什么好东西，也不知明日自己还能不能再去学堂上学。夜风轻轻吹过，她缩了缩身子，悄悄站起身，蹑手蹑脚地往家走去。月光洒在她的背影上，拉出一道长长的影子。