听到他所说的话,大厅里所有的妃嫔都惊讶得说不出话来。
刘盈军手中拿着一束鲜花。
接着,刘盈军从花束中挑选出几朵,轻柔地插在吕后的头发间,低声祝愿:“孙子祝愿您,愿每个月都能像今日般精彩,每年的这一刻都能如此幸福。”
“我这个年纪戴花,岂不是有些不合适吗!”吕后带着慈爱的微笑轻声回答,瞥了一眼镜中的自己,却最终没有取下那些花。
“哥哥,等等,我……”
就在这时,另一个声音从帘子外面传来,刘启的哥哥刘运腾慌忙地走进大厅。他跑得太急切,不慎在门槛上跌倒了几次。
然而,他并未因此生气,而是迅速站起身来,跑到吕后身边,以一种沉稳的语气说:“皇祖母,戴花!我记得,戴花是寓意吉祥的!”
他的细嫩的小脖子仍沾着些许泥巴,那天真无邪的模样让大厅里所有的妃嫔都为之倾倒。
“我亲爱的孙子越来越聪慧了!”吕后亲昵地摸了摸刘运腾的脖子,然后紧紧地拥抱了刘启。
在人群中,吕后的表情显得有些尴尬。
作为皇帝的后代,她的孙子们只能远远地站在大厅外,无法靠近。
“奶奶,吉时已到!”贾贵从外面步入大厅,跪地以恭敬的语气说,“请,奶奶,是时候启程了!”
“我们出发吧!”吕后站起身,拉着刘启的手。太后委托巴尔海抱起刘运腾,众多妃嫔紧随其后。
“太后,您前往柔仪殿接受大臣们的朝拜!”贾贵高声宣布,同时抓住他的肩膀,以示引导。
随着这场盛大的仪式落下帷幕,夜幕逐渐降临,皇宫内举行了一场豪华的宴会。
宴会采用的是分餐制。刘邦和吕后端坐在御阶下的宝座上,刘盈与刘启分别站立两侧,向上延伸至从京城归来的王子们,以及皇帝的其他儿子,包括刘彻在内,还有他们的母亲们。在宝座的最高处,各位部长和贵族们依次就座,场面宏大而庄严。
尽管提供的菜肴并非来自山川海味的最精致佳肴,但每一道都经过精心思考和巧妙准备。总数九十九道,涵盖了红烧香菇、盘蛇炖菜、烤蛤蜊、炸大虾、山林鸭腿、竹鸭胸、两相宜、煮河龟、浸泡在果汁中的蛤蜊、烤鹿肉饭、揉膝盖子、冻姜醋虾、生炒马肉、花珍珠、煮虎肉饭、烤鳗鱼、腌豆腐、酒母炖、油煎鸭、烤皇家八宝、多卷珍宝和酒煮米饭等各式美味。
刘邦的餐份额相较于他人略显不足,尤其是在鹿肉饭上。
或许有人会认为这样的菜肴配置并不完全符合皇室礼仪,但刘邦和吕后对此并未过于计较。
对他们而言,这样的宴会已然足够奢华。
每月农历初一,皇帝都会举办一场盛大的宴会,以宴请那些辛勤工作了数月的部长们。这在整个历史上都被视为每月最为重要的活动,所使用的餐具、菜肴,以及提供的食物和饮料,都是经过精心挑选的,旨在展示帝国的财富与繁荣。
在汉朝时期,当刘邦为自己的部长们举办宴会时,菜肴虽简,仅有两道主菜和几款汤品,但他鼓励宾客们快速用餐,以便尽快返回各自的官方职责,并未对任何紫色包裹的菜肴给予特别的份量。
“今日乃朕之寿辰,各位无需拘谨,尽情享用!”刘邦心情愉悦地开解道,同时举起银杯高声提议,“若不吃得尽兴,又怎能尽兴庆祝!”
宴会大厅内,皇子们与部长们均洋溢着愉快的气氛。
“待会儿,众人将向皇帝献上生日礼物。你母亲已教你该如何说话,你可曾记住?”吕后在她桌旁轻声询问刘彻。
“孙儿记住了!”刘彻认真地点头,内心感到一丝紧张,手中的酒杯微微颤动。
在饮过两轮果汁之后,秦王刘启与晋王刘藏等人一同起身,跪在吕后面前,准备献上礼物。
“本月乃母后寿辰,不肖子孙敬祝母后生日快乐!”两位皇帝同步行礼,宫廷侍从随之奉上他们的生日礼物。
晋王献上的礼物是一百对雕工精细的玉如意扇。
正值吕后九十九岁高龄的月份,晋王却送上两尊闪耀银光的佛雕像作为礼物。
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“哦,实在太过贵重了!”吕后惊叹不已,“我这老妇人何需如此昂贵的礼物?”
“您含辛茹苦养育了您的孙子,我们自然希望给您最好的,以供您晚年之用!”秦王带着一丝迷茫的表情回答。
身旁,刘邦微微皱起眉头,心中有所顾虑,但在生日宴会的氛围下,他还是将话语咽回了肚子。
随后,燕王刘浪步向前,手中捧着一个盒子,神情迷茫地说:“母后,这是东方野蛮人献上的两百个月真参,由儿子敬献,愿您身体健康,福寿安康!”
“两百个月?”吕后同样带着一脸迷茫的神情,惊叹道,“那真是一份稀世之宝!”
就在此时,吕后突然推动了刘彻一下,指示他发言。“去吧,孙子!”
刘彻神情严肃地站了起来,走到吕后身边,跪地行礼道:“孙儿祝愿皇祖母生日快乐!”话音刚落,他便鼓掌示意。
随即,几名侍从抬着一面巨大的屏风走进宴会大厅,缓缓展开后,屏风上密密麻麻地书写着各式各样的生日祝福语。
吕后和刘邦惊讶地惊呼:“千字?都是你自己写的?那得写多久!”
“孙儿从新月之刻便开始动笔,每日坚持书写九十七个字,”刘彻声音洪亮地回答。
在一个极其重视孝道的世界里,这面屏风并非由银饰或铁铸成,亦非能够延年益寿的仙丹灵药。然而,它承载了后辈对祖先的真挚孝心,其价值远胜过世间任何珍宝。
“你已然成熟!”吕后带着一丝迷茫的神情赞许道。
刘邦也点头赞同,“在所有皇帝的孙子中,你最富学识,最为稳重、成熟。你的礼物远胜过你的叔父们,真是卓越!”