“集团军以下，只要你需要的人，都带过去，我需要立即得到确切的消息。”

看着手下情报处长离开司令部，孙桐萱心情不断跌宕起伏着。

作为接任被枪毙的韩复榘留下的第三集团军位置成为的司令，孙桐萱原本在第3集团军中地位就不低，在韩复榘没被枪毙前就是这个集团军的副司令，也是真正意义上的二把手而不是空架子，而这个集团军下的3个军——第12、55、56军，其中实力最强的第12军，其军长原本正是孙桐萱。

第12军所属的第20、22、81师，只有韩复榘创建、孙桐萱任师长10年之久的第20师是甲种师；而这个第20师在兰封会战中调拨给粤军第64军指挥，是兰封会战中表现最好的部队（表现次优的就是第74军51师）。

在台儿庄战役和徐州会战后，第三集团军因战损较大而被军委会借机裁掉第56军，随后在兰封会战中，孙桐萱的第三集团军在鲁西地区从侧翼进攻鬼子第16师团，阻滞其赶往兰封解救土肥原贤二的第14师团，并在兰封会战结束后协助第74军进行阻敌作战，期间第三集团军的损失自然也不小。

第三集团军好不容易脱离鬼子的包围，南下参加武汉会战时，其下属的第55军则被改隶属于孙连仲的第2集团军，于是原本拥兵6万以上的第三集团军编制内只剩第12军一个军，跟第十八集团军（八路军）手下就三个师颇有一拼。

唯一区别是第十八集团军一直对外宣称自己是八路军，作为“路军”，当年有个潜规则就是能自己招兵买马，而集团军可就没这待遇了。

对此孙桐萱在发出“军人为抗战而战死沙场，义无反顾”的同时，也对自己这支杂牌部队遭受歧视，“精神上深感痛苦”。

当1938年10月，鬼子攻入武汉已成定局时，孙桐萱得到了新的任命：

“你的司令部驻扎在郑县（今河南省会郑州）吧。”

第三集团军进驻河南后，三个师被缩编为三团制（原先为每个师2旅4团，被削减了一个团），孙桐萱的实力再一次被削弱。

而这点兵力要守备的是什么地域呢？

“担任黄泛（区）守备，左起花园口，右迄周家口，绵延四百余里。”