自从离开登封，短短几天路程，风沙至少遇上了七股劫匪。

其中三大四小，大小的区别在于大村或小寨。

无论是村是寨都是村民拿着简陋的武器架木拦拦在村口，或者垒石于必经之路的高侧。

只要你敢走，人家就敢把堆高的垒石往道上推，砸不死你也堵死你。

遇上一二十人结伴的行旅会索要钱财、物资和粮食，人数越少索要越多，如果形单影只或者两两成行，尤其是天黑之后，那就很可能直接索命。

遇见大股的商队也绝不会轻易放过，老弱妇孺往道上一坐，聚着织布唠嗑，数十青壮手持器械在道旁墙后虎视眈眈，有种你就撞开路轧过去。

据叶三娘介绍，少室山东麓有一条蛟河行经登封之后往南出嵩山汇入颖水，由蛟河乘船去许州会近上很多，水路半天，加上陆路至多几天足以到达。

不过，此河夏季水多，冬季水少，雨季水多，旱季水少，水多可行船，水少甚至断流。

现已深冬，早就断航，断航使得附近山中乡镇的物资运输更加不畅，所以这一带的风俗是农忙为农，农闲为匪。

没饭吃要饿死，此乃现实问题，当地官府无力约束，也实在管不过来，只能睁一眼闭一眼，装作不知道没看见。

现今正是口粮不济等待过年的时候，加之河水断流，为数不多的行旅只能走陆路，各村有青壮、有武器，就是没有钱，那不就只剩抢了吗？

江湖人脚程快，通常人数不多，遇上村民拦道多半会绕路走，至不济高来高去。越是商队，越被盘剥，无论大小。

不过，商队也不全是好惹的，有些在城是商队，在野就是土匪。

尤其这里离贼匪扎堆的伏牛山并不算远，深山的土匪冬天更加难熬，登封不好惹，那就从登封左近抢起，难免越抢越偏，越抢越远。

有时抢来了一些货物，甚至女人，又觉得不够过冬，那就会扮成商队，可以卖时卖，可以抢时抢。

风沙在途中见到一个被洗劫一空的村寨。

近百尸体赤条条地挂在冷风中乱摆，寨内余火未熄，残烟在残阳下袅袅升腾，黑雾时刻变幻，有时好似山魅恐怖的笑脸，有时好似张牙舞爪的精怪。

残垣断壁之间似乎隐藏着不少惊恐万分的眼睛，受惊小鹿般往外窥视，或许就是屠村的幸存者。

看到这些，才令人感到自己确实身处乱世，少数城镇的繁华只是遍地焦土之中点缀的寥寥嫩芽。

这些嫩芽何时才能茁壮成长，直至大地回春，遍地繁花？