听到路公公这般言语，皇帝不禁微微颔首，喟然长叹道：“是啊，这孩子，自幼便驻守漠防城，对于这错综复杂的官场之道，确实知之甚少。看来，还真得朕这个做父皇的，好好为他指引一二了。”

“圣上，夜色已深，今晚不知您要前往哪位娘娘处歇息？”路公公躬着身子，毕恭毕敬地在一旁轻声询问。

皇帝微微思索，似乎她近日染恙。略作沉吟后，开口道：“去贵妃的凌华殿吧。”

“摆驾凌华殿——”路公公拉长声音，高声传呼。

此刻，凌华殿内，贵妃神色忧虑，正对着贴身嬷嬷急切问道：“可曾将我身子抱恙之事告知陛下？”

嬷嬷赶忙回应：“娘娘放心，已经派人将消息传给陛下了。”

近些日子，贵妃恩宠渐不如前，心中难免担忧。她满心忐忑，不知今晚陛下是否会亲临她的宫殿。可她实在别无他法，为了自家皇儿的前程，尤其是那至关重要的赐婚一事，她不得不出此下策。

就在她满心忧虑、思绪纷乱之时，殿外突然传来一声高亢的通报：“皇上驾到！”

贵妃心中一阵狂喜，忙不迭让下人替自己精心化了一副病容，力求能最大限度地引起陛下的怜惜。

只见她莲步轻移，娇弱地盈盈下拜，轻声说道：“臣妾给陛下请安。”话毕，便恰到好处地咳嗽了几声，那柔弱的模样，仿佛一阵风便能将她吹倒。

皇帝见贵妃如此病弱之态，眼中满是心疼之色，当即怒斥周围伺候的下人，责备他们未能悉心照料主子。