自从顾霖做生意赚了钱后，就特意请人重新为郑猎户修建一块墓碑，全村上下，就属郑猎户的墓地最豪华。

郑颢来到墓碑前，掀起衣袍跪下。

他抬首直视前方，干净雪白的墓碑上，自家父亲的姓名赫然就在其上，与之相应的还有其他的名字。

微垂眼帘，郑颢点好香烛纸钱，将带来的烈酒洒向石碑前方的土地。

而后他顿首，朝墓碑的方向磕了三个头，接着郑颢抬头，目光坚定地看着墓碑。

他眼神沉沉，心下一字一句道：父亲，我心意已决，顾叔合该是郑家人，你若在天有灵要怪，就怪我一人！

接着青年起身，视线落在墓碑上的一行字上，他抬手从腰间的剑鞘抽出一柄锋利铁剑，挥向墓碑，几番剑光下，郑颢收手，将长剑送回剑鞘。

再次抬眼望向墓碑，只见墓碑上，原先立碑人处“孝男郑颢，未亡人顾氏泣立”中的“未亡人顾氏”消失不见，郑颢停驻片刻，最后转身离去。

回到家中，顾霖用和邻居换来的绿豆，煮好的绿豆水递给郑颢：“快些喝一碗，莫要着了暑气。”

郑颢接过温热的绿豆汤，一饮而下，而后对身前的年轻哥儿道：“顾叔，我们明日便启程回府城。”

顾霖微讶问道：“怎么这么赶？”

刚才在村口以省亲假期有限，赶路为由拒绝村长相邀，不过是托词而已。

未免顾叔上山，发现父亲墓碑上的碑文不全，郑颢神色正常：“快些回府城，才好解决府城的事务前往京城。”

顾霖闻言，觉得郑颢的话有道理，便也不回屋收拾行李，反正明日一早便要离开。

不过，他想到一件事情，顾霖抬头对郑颢问道：“我们之后是不是不怎么回来了？”

郑颢道：“若不出意外，应当要等我致仕才会回来。”

顾霖点点头，接着他问道：“那之后每逢清明除夕，谁来为你父亲母亲扫墓？”

郑颢闻言神情一怔，当看到身前年轻哥儿充满关心的眼神时，他指尖一动，想要抬手抚摸对方的眼睛，接着，郑颢轻握手掌，克制住自己的欲望。

他微张嘴唇，开口道：“每逢清明除夕，我皆会派人回来祭扫，离开前，我也会留下银钱，让村长帮忙照看。”

郑颢：“此行进京，我会将父亲和母亲的牌位带上，日后在京城，我也能进行祭拜。”

说到这里，郑颢有意将“我”替代为“我们”，他微微垂眸，观察身前年轻哥儿的神色，见对方表情一如既往，没有不能祭拜父亲的难过，微微紧绷的心脏松懈下来。

本以为无事可做，今日能够清清静静度过，直到明日回府城，不想知县领着衙役前来。

见郑颢招待对方，顾霖悄然回屋，本就是从府城赶路回下河村，舟车劳顿，顾霖一碰到床榻，就忍不住犯困睡着了。

直到天黑，顾霖才睡足了，起身走出屋子。

来到大堂，顾霖见郑颢和村长坐在里头不知道谈论些什么。

忽然，正在同村长说话的郑颢抬眸，往这边看了一眼，顾霖还没有反应过来，对方便收回眼神了。

不知道他们什么时候能说完话，顾霖先去灶房找饭吃了

揭开锅盖，当看见里头放着的烧鸡卤味，还有微凉的绿豆粥水，顾霖口齿生津，肚子也不由得跟着叫起来。

拿起饭菜，顾霖想端回屋里吃，一出灶房，就看到原先坐在大堂的郑颢出现在灶房门口。

他往大堂方向看一眼，问道：“村长走了？他来找你是为了什么事？”

接过对方手上的托盘，郑颢一边往大堂走去，一边对身边的年轻哥儿道：“是我找他的。”

跨过门槛进入大堂，顾霖和郑颢坐在桌前，将饭菜一一陈列在顾霖面前后，郑颢道：“我既高中，此后入京便不会再回来。下河村村民虽非同族所出，却也是抱团取暖，守望相助，村民牌位皆列入同一祠堂，无同族之名却胜似同族而出。为官最忌讳名声有瑕，若我一走了之，对乡亲没有半点体恤，难免会让人抓到错处弹劾我不睦宗族。

我便将县衙府衙给我的赏银交给村长，让他在下河村建立一所学堂，聘请童生秀才前来教学，凡是下河村中人，皆可免费入学。”

顾霖一边吃饭，一边听郑颢说话，吞下绿豆粥后，他对郑颢道：“你做的对，舍弃一些钱财换个好名声，对你和下河村都好。”

郑颢微微点头，温声让对方继续吃饭，心中想的却是，若是日后，下河村人不识好歹得寸进尺，他也有其他办法治他们。

翌日。

顾霖，郑颢和赵大哥三人乘车回府城，除了确定顾安会跟他们进京外，其他几人并没有给出明确的回复，但是顾霖没有前去催促。

直到启程前两日，顾霖把所有人叫到自己面前，问他们的想法。

“你们是想要留下，还是和我进京？”

林小幺和小翠对视一眼，而后上前一步，对顾霖道：“东家，我们跟您走！”

小主，