前一章结尾：电话挂断了，陆一鸣却感觉更加不安。马剑的话像一盆冷水浇灭了他的希望，也让他意识到自己面对的阻力远比想象中强大。

时间一分一秒地过去，陆一鸣的心也越来越沉重。他知道，如果不尽快揭露暗箱操作，选拔结果将失去公正性，最终损害的是组织的公信力。可是，马剑的警告，钱枫的质询，都像一座座大山压在他面前，让他寸步难行。

他开始思考如何才能突破困境。直接向纪委举报？可是他手里没有任何证据，只会打草惊蛇。向其他领导反映？可是谁又能保证他们不是幕后黑手的一员呢？

陆一鸣感到前所未有的迷茫和无力。就在这时，办公室的门被敲响了，郑宗梁带着一抹意味不明的笑容走了进来。

“陆一鸣，最近工作很忙啊。”郑宗梁的声音带着一丝寒意。

陆一鸣心中一紧，他知道郑宗梁这是来者不善。

“郑书记……”

“有些人啊，就是闲不住，不好好干自己的本职工作，整天操心些不该操心的事。”郑宗梁语气冰冷，眼神如刀锋般扫过陆一鸣的脸庞，“别怪我没提醒你，有些事，知道的越多对你越不好。”

郑宗梁的话音刚落，办公室的门再次被推开，一个声音突兀地响起：“郑书记，您也在啊，我正找您汇报工作呢……”

来人正是负责与媒体对接的宣传部副部长，他显然没有料到郑宗梁会在陆一鸣的办公室，脸上闪过一丝尴尬。郑宗梁不动声色地应了一句，然后便借口还有事，离开了陆一鸣的办公室。

陆一鸣看着郑宗梁离去的背影，后背不禁一阵发凉。他知道，郑宗梁这是在敲打他，警告他不要多管闲事。而宣传部副部长的出现，更像是一种无声的暗示，让他明白自己已经成为了众矢之的。

接下来的几天，陆一鸣明显感觉到周围同事对他的态度发生了变化。原本热情洋溢的问候变成了礼貌而疏远的点头之交，茶余饭后的闲聊也不再邀请他参与。甚至连一向对他照顾有加的唐晓婉，看向他的眼神也多了几分复杂和躲闪。

陆一鸣知道，这一切都是因为马剑在背后散播谣言，说他为了个人私利，故意破坏这次选拔的和谐氛围。一些不明真相的人开始对他指指点点，甚至有人公开质疑他的工作能力和人品。

陆一鸣感觉自己就像陷入了一片泥沼之中，越挣扎，陷得越深。他想要大声疾呼，为自己辩解，可是他知道，在没有确凿证据的情况下，任何解释都是苍白无力的。

就在这时，唐晓婉走到了他的身边，欲言又止……“一鸣，你最近还好吗？”唐晓婉的声音很轻，像是怕惊扰了什么。

陆一鸣勉强挤出一个笑容：“我没事，只是最近工作上遇到了一些麻烦。”

他不想把唐晓婉牵扯进这滩浑水里，但她脸上的担忧和关切，却让他心里泛起一丝暖意。

“我听说……周福最近活动很频繁，很多人都收到了他的礼物。”唐晓婉犹豫了一下，还是说出了口。

陆一鸣心中一沉，他知道这意味着什么。周福加大了拉票和贿赂的力度，他的势力正在迅速扩张，而那些原本摇摆不定的人，也开始倒向他。

“我知道了，谢谢你，晓婉。”陆一鸣的声音有些沙哑。

他知道，留给他的时间不多了。