宋河端起水杯喝了一口，开口讲述：

“1978年，人类学家林·迈尔斯收养了一只红毛猩猩幼崽夏特克，像养孩子一样养着，尝试教它手语。”

“夏特克表现的特别聪明，短短几周就会用手语索要苹果和玩具，几年后掌握了超过150种手语词汇，可以和迈尔斯进行简单准确的交流。”

“譬如迈尔斯问它，邻居家走丢的狗去哪了？夏特克马上抬手去指一个方向，狗果然就在那里。”

“后来迈尔斯还把夏特克带到大学课堂上，让它像其他学生一样听课，甚至给它安排了期末考试，譬如辨认各种颜色对应的词汇，拧螺帽拧螺丝，它通过了，于是一只红毛猩猩的照片出现在那届毕业生的毕业照上。”

“夏特克还学会了花钱买东西，用圆形的小铁片交换水果和冰淇淋，很可能有了初步的金钱概念。”

“突然有一天，大学里一个女生哭诉说夏特克袭击她，于是夏特克被强行带走，关在铁笼里严加看管。迈尔斯坚称夏特克不可能袭击人，但舆论滔滔，最终夏特克还是被囚禁在动物研究中心。”

“迈尔斯有时去探望夏特克，夏特克就会用手语比划，说我想出去玩，妈妈我想回家，我能不能买一个冰淇淋。但迈尔斯没法办手续带它出来，只能反反复复安慰它，最后夏特克就变得非常沮丧，明白这是一场无期徒刑。”

“据说后来有人用手语问过被囚禁的夏特克，你是猩猩还是人类？夏特克迟疑了片刻回答，它既是猩猩，也是人类。”

“在牢笼里度过十一年之后，夏特克变得神志萎靡又年老体衰，患有严重的抑郁症，人类社会已成为模糊的回忆，但有些童年记忆从未泯灭。临终前，夏特克递给迈尔斯一个小铁片，想和小时候那样买一个冰淇淋吃。”

赵依依呆呆地听完，沉默许久，表情难过，“听上去很可怜。”

说完，她眼眶微微发红。

“别急着掉小珍珠，我还没讲完。”宋河话锋一转。

“这只红毛猩猩确有其事，故事大框架也是没问题的，但个别细节被考证出可能是媒体捏造，譬如抑郁症和临终前用珍藏的童年小铁片买冰淇淋，证据都不足。”

“夏特克晚年可能过的还凑合，有老婆有孩子有糖吃，和同类们愉快地玩耍，同时还能给人类打打手势，时常画画找饲养员换糖，没有媒体渲染的那么凄凉。”

赵依依皱眉，“哪家媒体啊？”

“PBS的纪录片，感兴趣你可以课余时间找找看。”宋河道，“给你讲这个故事，是让你有个心理准备，养动物是要付出感情的。”

“尤其是养一只聪明的动物，它会和你沟通，它会依赖你，和你建立友谊甚至亲情般的关系，所以最后它会永远留在你的人生里，成为回忆。”