“提及金钱之事，诸位稍安勿躁，林平之之债，我陈池愿一力承担！“此言一出，陈池之态骤变，仿佛财神降世，其慷慨豪迈，令在场众人无不瞠目结舌。

此数非三千，非三万，乃是惊人的三十万两白银，于江湖而言，此等巨款，即便是名门大派亦难轻易筹措。然而，陈池神色间未见丝毫戏谑，竟真真切切地取出一张四海钱庄的银票，其手笔之大，令人叹为观止，更让李可秀之名声借势高扬。

“诸位请看，此银票之上，四海钱庄之印记清晰可见，真伪立辨。“陈池悠然自得地将银票轻摇于老者眼前，老者眼力虽不及他处，于钱财之事却异常敏锐，连连确认无误。众债主见状，心中窃喜，以为今日便能收回本息，殊不知陈池话锋一转，银票再度隐匿于袖。

“诸位莫急，我虽言偿还，却未言即刻。依合约所载，福威镖局之债，三年后方至期日，我自然遵循契约，三年后清偿。此刻欲索，未免太过急切。“陈池嘴角勾起一抹狡黠，轻拍手掌，继续言道，“诸位忧虑本金难回，我亦能体谅。故有此议，将此银暂存四海镖局总局，立字为据，待三年后，诸位可自行前往领取。四海镖局，信誉卓着，诸位何须忧其不存？“

此言一出，众人面面相觑，其理虽正，却难掩心中不忿。然而，细细思量，竟无法反驳，只觉一股憋屈之情油然而生。此计，实为王维扬所授，其核心在于“拖”字诀。银票存于钱庄，利息自生，三年之期，陈池既不失信于人，又巧妙化解了眼前之困局，其智谋与风度，可见一斑。

于是，一场风波，在陈池的一番操作下，悄然平息。众债主虽心有不甘，却也只得接受这三年之约，静待时机。而陈池之名，也因此事而更加响亮，成为江湖中一段佳话。周遭静谧无声，众人面容愁苦却束手无策，此景之下，我内心深处竟生出一丝难以言喻的畅快。

终是王维扬居中调停，迫使众人与陈池达成协议，约定三年之期于四海钱庄兑取款项，而陈池则顺利接手福威镖局所负债务，一跃成为唯一债权人。我非慈善之士，林平之所欠债务，自然需由其本人承担清偿之责。

待债主们逐一离去，众女子面露喜色，对陈池之应对手段赞不绝口，急不可耐地返回居所，欲将这一喜讯告知林平之。

然，女子心性，往往更易倾向于外界，对我之些许赞誉与慰藉，似成奢望。望着她们蜂拥而入的背影，陈池苦笑摇头，随之步入内室，只见林平之房门紧闭，反锁迹象明显。

此子，莫非欲逃避责任乎？

陈池心中五味杂陈，既有怒意又含笑意，猛力一推，掌风所至，门栓应声而断。步入室内，但见林平之蜷缩墙角，抱头泣不成声。

“莫非是为吾之仗义之举感动至斯，泪如雨下？”陈池半带戏谑，随即察觉周遭女子投来的责备目光，心中暗忖，应先予人以慰藉才是。

“身为男儿，当自强不息。复兴福威镖局，非空谈所能成。你连眼前困境尚难应对，又何谈未来？”言罢，陈池神色渐趋凝重，继续说道，“债务我已替你清偿，但非无偿，我已成为你新的债主。自此以后，福威镖局每一分收益，均需交付于我，三十万两白银之巨债，你需自行筹谋偿还之法。”

林平之默然以对，良久方摇头叹道：“陈大哥，此债我无力偿还。”

“愚昧！何不思谋对策？你父能将镖局经营至此规模，你亦能之。”陈池语气中不乏责备，但更多是对林平之的鞭策与期待。陈池淡然一笑，语气中带着几分不容置疑的坚决：“作为盟友，我自然不会袖手旁观。我正与王维扬前辈筹备夺取清宋商道的护卫权，此乃一桩利润丰厚的差事。鉴于我镖局总舵设于长安，难以长期亲临此地，我意将此重任托付于你，以我的小小镖局之名，兼而并蓄你福威镖局的声誉，共同护佑商道安宁。”

此言一出，林平之惊愕之余，身形微颤，语带迟疑：“此等重任，我恐力有不逮……”

“力有不逮也要勉力为之，”陈池截断其话，摇头而笑，语含深意，“此职无须旁骛，唯需武艺高强，足以震慑宵小。你之武功若精进，则任务愈显轻松。莫言自己武艺不济，若有不足，勤加练习便是，何需我赘言？”

言罢，他转向一旁的曲非烟，沉声询问：“你与林兄弟切磋，以为其实力如何？”

曲非烟直言不讳，嘴角勾起一抹戏谑：“不过八流边缘，我单手足以应付。”

“兄弟，你听听，”陈池语重心长，“须得加倍努力，莫让五流之辈也看轻了你。五日之后，我要见证你的蜕变。”

此言一出，他敏锐地感受到背后似有烈焰般的目光，却故作未觉，迅速转换话题，向在场众人示意离去，心中暗自思量：此子性格坚韧，断腕之勇可见一斑，区区挫折定难阻其前行。

夜幕降临，陈池疲惫不堪，正欲就寝，忽闻小厮通报王维扬有请。念及此时已晚，若非紧要之事，王维扬断不会打扰，遂整衣前往客厅。心中暗自揣度，此番会面，或许又将开启新的篇章。步入厅堂之际，陈池愕然发现室内已是人声鼎沸，座无虚席，而眼前众人，他竟无一熟识，心中不禁泛起涟漪，暗自思忖此番聚会之深意。

“陈贤弟，来得正是时候，容我为你引荐几位江湖豪杰。“王维扬适时上前，其言语间透露着对在场人士的熟稔，逐一介绍道，“此乃晋武镖局之周铁鹤周总镖头，彼为龙门镖局的都大锦都总镖头……“

闻言，陈池心中暗自惊异，环顾四周，皆是各大镖局中举足轻重的领袖人物，他们因何齐聚镇远镖局，其背后意图耐人寻味。

“陈总镖头，久仰大名，幸会。“众人纷至沓来的问候声打断了他的思绪，陈池一一回礼，表面维持着礼节性的笑容，内心却波澜起伏，暗道：“此等阵仗，非比寻常，莫非……“

王维扬适时投来一抹深意的目光，眼神中似有千言万语，仅以一个微妙的眼色示意陈池保持缄默。陈池心领神会，目光掠过众人，最终定格于角落一隅的空位，径直走去，落座静观事态发展。

“诸位，今日燕京城内，我镖行同仁悉数到场，实为难得。“王维扬作为主人，言辞间尽显庄重，“在座各位皆是各自镖局的中流砥柱，所言所行，自能代表镖行之意志。因此，关于今日议题，我便开门见山——我欲举荐之人，便是他！“

言罢，王维扬的手指不偏不倚地指向了正凝神观戏的陈池，此举突如其来，令陈池措手不及，满心的疑惑如同潮水般涌来：“这……究竟是何意？“