一个时辰，恰似悠悠长河中悄然流逝的一泓细流，无声无息地淌过，可小星星端着饭菜归来的身影，却始终未曾出现。

陈公公那饱经岁月雕琢、沟壑纵横的面庞上，仿若平静湖面被投进了一颗石子，泛起层层疑惑的涟漪。他微微抬眸，轻声说道：“陛下，老奴这便前往御膳房一探究竟。莫不是这孩子被花丛间的彩蝶迷了心智，贪玩迷了路？”

南宫渊本就苍白如纸的面容，此刻仿佛被一层阴霾重重笼罩，眼中的不安如暗涌的潮水，迅速蔓延开来。他虚弱地动了动干裂的嘴唇，声音细若游丝：“你速去查看。”

陈公公领命后，脚步疾如疾风，匆匆朝着御膳房奔去。不多时，便抵达了那烟火缭绕之地。他的目光如锐利鹰眼，在四周飞速扫视，却寻觅不到小星星的丝毫踪迹。

陈公公迈进御膳房，高声问道：“你们中午可曾瞧见小星星前来做饭？”

御厨们纷纷停下手中忙碌的活儿，那身形壮硕、宛如刚从蒸笼中钻出的胖大厨，满脸油汗，抬手擦了擦额头，操着憨厚的嗓音说道：“回公公的话，小星星中午并未现身。”

陈公公不禁倒吸一口凉气，犹如听闻了惊天噩耗，惊呼道：“啊？没来做饭？这孩子能跑到何处去？”言罢，他心急如焚，脚下生风，转身快步赶回神照殿。

陈公公回到殿中，向南宫渊禀报道：“陛下，老奴去了御膳房，那些厨子都说，中午小星星并未前去做饭。”

南宫渊听闻此言，仿佛被一道晴天霹雳击中，脸上瞬间布满震惊与焦虑，双眼瞪得如铜铃般大，大声说道：“什么？没去御膳房？那他究竟在何方？”

陈公公面露难色，恰似被霜打的茄子，微微摇头说道：“老奴实在不知。”

南宫渊此时眉头紧锁，犹如两弯紧紧纠缠的枯藤，喃喃自语道：“难道？他跑了？可这皇宫戒备森严，犹如铜墙铁壁环绕，岂是他一个小孩子能轻易逃脱的？倘若他没跑，又会藏在何处？”

南宫渊心中的忧虑如汹涌波涛，一波接着一波。他急切地对陈公公说道：“陈公公，你再去寻寻小星星，快去！”

陈公公连忙应道：“老奴这就去，陛下莫急。”说完，陈公公不敢有丝毫耽搁，迅速出去命令手下的太监们四处找寻失踪的小星星。那阵仗，仿若一群被惊扰的蚁群，匆忙却又有序地散开。

直至傍晚，暮色如同一幅巨大的黑色幕布，缓缓将整个皇宫笼罩。