东边有一面靠墙的大立柜，柜体固定在墙面上，或许因不便移动，才没有搬走。我打开柜子，从深处翻出一件石榴裙，取走当做纪念。离开庭院时，我在宫墙一角的杂物中看到两盆芍药。

那是内苑培育的娇贵花朵，日常需要精心养护，本来放置在母亲床边作为装饰摆设，如今却被丢弃在此处，无人浇灌，花朵已然枯萎。但奇怪的是，两盆一模一样的盆景，一盆已经完全枯死，另一盆的叶子还留着最后一丝绿意，勉强撑着没死。我走过去查看，发现两个彩釉盆内的花泥湿润程度不一样。

霍七郎“啊”了一声，看向他手里的荷包，小声问：“这土是盆景里的花泥？”

李元瑛点了点头：“如若有人在她去世后浇花，不该只浇一盆。我因好奇，仔细对比，发现一息尚存那盆芍药的花泥中有一股浓重的煎药气味，随手从里面抓了把土，装进随身的荷包里。

蓬莱殿的守卫比母亲在世时更为严密，只耽搁了一会儿，又有巡逻的卫兵经过。其实我身为皇子，被他们发现也无妨，但那一夜不知为何，我心中感到极为慌乱，拿了裙子和花泥便匆匆逃走了。

事后，我也不知道这散发着煎药气味的泥土有什么意义，便向当时陪产的女官和侍女询问当时母亲难产的细节。那时节有资格陪在她身边的，都是她最信任的心腹，奇怪的是，那件事仅仅过去了不到十天，她们又改口称皇帝是听闻贵妃血崩后才进入的产房，比我和宝珠仅早到了片刻。

我想当时会在产房中吃药的人只会是母亲，便去殿中省查看，皇室用药的凭据在那里有详细存档——然而一无所获，最近的记录是两个月前的安胎药。殿中省的宦官和御医们告诉我，贵妃生产前后根本没人开过药，更没有煎药记录。

我深感迷惑，再次向当时在场的人打听，却发现她们一个个被调离原岗销声匿迹，剩下的人更是缄口不言，绝口不提当时流传甚广的陪产故事，并小心翼翼地提醒是我伤心过度记错了。

很不巧，自六岁以后，我说过的每一句话自己都记得很清楚。不可能在如此短的时间内失忆。短短十余天，一件众人皆知的公开记忆就这样被篡改了。又过了一两个月，宫中悄悄地流传着一个“血涂鬼”的可怖传闻。传说中一个浑身浴血，满腹怨恨的冤魂在深宫中游荡，每个人都语焉不详，每个人都战战兢兢。”

霍七郎脸上浮现出不忍的表情，低声嘀咕：“不会吧……该不会是……”

李元瑛轻声道：“宫中大多数底层侍女和宦官并不识字，更多人为规避责罚，传递隐秘消息的途径就是编志怪故事，假托鬼神之说。薛贵妃的姓氏，恰好跟‘血涂鬼’极为相似。血涂鬼就是一面镜子，影射了母亲去世的真相。她何以有怨？又何以有恨？

就在这阴森可怖的诡异气氛中，于夫人当机立断，建议我立刻出阁搬出内宫。为了安全，我只能跟宝珠告别，搬去十王宅居住。那时她只有十岁，母亲去世后依然恩宠不减，身边又带着新生的婴儿，因而我一直没有告诉过她这些怪事。”

李元瑛捏着手中陈旧的荷包，陷入长久的沉默。