“我生平最厌恶只会以后宫姻亲平衡朝堂的手段，可是先帝执政末期的局势，实在是逼的人不得不以姻亲手段笼络世家，以致当今皇帝甫一登基，后宫遍布以郭皇后为首的代表背后各大势力的女眷。郭皇后身后站着世家团体，洛妃代表由皇帝一手提拔的寒门丞相，林昭仪出自太后族内，温婕妤代表士林清贵，而我的母族叶家，则是先帝在时便初露锋芒的、弃文从武的落魄候门。”

“为了对抗以郭皇后为代表的尾大不掉、气焰猖狂的世家团体，洛、林、温、叶四家联手才更改了自先帝以来，皇室完全受制于世家的局面。可郭皇后被废并不是终点，朝堂多年被世家所出之臣子垄断，这不是一时一刻就能翻天覆地焕然一新的。无论洛书赟等人实际人品如何，但他们的才华哪一个不值得称道？既然一开始以姻亲笼络，那么要使这些人死心塌地地效忠皇帝，就不能一点希望都不留给他们。”或许是我拥有不属于这个世界的记忆，所以说到这些时，我能保持几乎冷酷的平静：“我和我母亲的存在，死死地压制住了他们的所有可能，如此怎能不招致怨恨？说到底，当年叶家遭难，也不过是替他背负了一部分怨恨罢了。”

“沈冀出生即受万千宠爱，代父受过，绝无怨言。沈冀不死，叶家不倒，其余三家便会心生不满，才平静了没几年的局势便会再起动荡，天下未必会有如今至少表面上是太平的景象。”我对上陆桑稚震惊的双眸，一字一顿：“你问我有无遗憾，我可以问心无愧的回答你——损我而利天下，何憾之有？”

在我没看到的地方，高璃的双眼猛地蒙上了一层薄雾，动作微不可查地停滞了一瞬。

“损我而利天下……”陆桑稚反复琢磨着这句话，沉默半晌，单膝跪地：“你的心意，我明白了。无论你是六殿下还是九谏，所图为朝堂还是江湖，只要你永远心怀天下，不改初心，君之所向，吾之所往，青城山陆桑稚，愿为你效忠。”

姜夙萤将右手放于胸前，以相同的姿势俯首道：“我亦如是。”

在即将塌陷的祭台上，他们心甘情愿的献出了自己的诺言，我看着这一幕，眼眶微微湿润：“那么，我现在就有一件事需要你们去做。”

“一会儿，唐东山就该过来了。将这些人救下后，我需要道术的帮助。”

陆桑稚起身：“道术？”

“浮屠塔中，存放大量的水银，阊阖道之所以快要塌陷，也是因为这个机关。”我示意姜夙萤也起身：“若任由水银渗入土壤，之后十余年，此片土地上的作物都会富含毒性，毒物藏在粮食里累积到人体内，影响的何止一代人？无论是你我，还是地上躺着的大多数江湖人，对平罗山来说都不过是一介过客，可土壤出了问题，对周遭居民而言却是灭顶之灾，我想来想去，唯有借助道术加热土壤，使其中的水银能够从土壤中挥发出来统一收集处理，才能尽量减轻观沧澜等人带给此地的危害。”

姜夙萤想到自己看独孤长老施六路通臂拳将散落的酒液凝成一团，便明白了我的意思：“你这样说，就是不会看着我们提炼水银了。那你呢？你要去哪里？”

陆桑稚突然想到了一个人：“九谏，有一个人……他还在等你。”

“他恐怕撑不了多久了。”