似乎青年就是京城唯一的明亮，没有他在，秦俞安觉得孤寂。到现在，只是一个身影，他都觉得心热，仿佛有了依靠，身后有了支柱。

——

凌肆先去看望永宁郡王妃，后又被宣入宫。

彼时帝王正在御花园，身边陪着皇后和姜南溪。阔别多日，姜南溪没想到第一眼见到的会是凌肆，不过她也高兴。

转瞬便听到凌肆行礼，叫的是她的封号，倘若私下里，他们还能以兄妹相称。

几人行至一处凉亭，皇后说自己疲乏，跟皇帝告退，姜南溪也跟着皇后离开。独留秦文和凌肆在湖边凉亭。

清风吹过，撩拨起湖面的波澜，整个湖犹如洒下细碎的金子。

凌肆和秦文汇报了南方的情况，秦文不住点头，面上无甚表情，口中说的是赞赏之语。客套之后，亭子陷入寂静，耳边只剩下风吹树叶的沙沙声和湖水冲岸的声响。

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静坐良久，秦文堪堪出声：“此去数月，永川侯辛苦了。”

“为大秦和陛下，臣万死不辞。”

面前是精致的茶点，凌肆却没有吃的心思，李庭言传回来的信，秦文已经拟好了圣旨，代表他命不久矣，不然也不会如此着急立储君一事，他也担心自己突然暴毙造成朝廷的混乱。

秦文面色寡淡，看着凌肆：“这次回来，永川侯想要什么赏赐？”

凌肆抱拳道：“钱财布帛臣都不缺，姜忱是臣的丈夫，但愿陛下不要觉得臣冒犯，淳妃娘娘也算是臣的妹妹，今日臣去看望了永宁郡王妃，她对于儿女十分思念，想要进宫陪伴淳妃娘娘。臣愿意用政绩求一恩典。”

秦文打量他片刻，脸上露出一点笑容，伸出手拍拍他的肩膀：“朕不算你冒犯，算起来，你还是朕的义弟，只是这点恩典，对于你，会不会不公平？”

“对于臣来说，没有什么比家人开心更重要。”

“永川侯还是重亲之人，既然如此，那朕就准了。”他朝一旁的福贵道，“将此事与皇后说一番，让她有个准备。”

“是，陛下。”

福贵转身离开。

不多时，秦文开口：“永川侯认为，朕这几个皇子，谁有继承大统之姿？”

皇帝的视线如有实质，凌肆眉头紧皱，“陛下身体康健，正是龙虎之年，这立储之事可以日后慢慢斟酌，臣并不了解诸位皇子，不敢妄议，自然是陛下考量最为合适。”

啪地一声，茶杯不轻不重顿在桌上，秦文哼笑一声，“不早了，朝中很多人都盯着，朕可看得清清楚楚。”

他轻叹一声：“朕还是老了，比不得你们这些年轻人。朝堂以后还是年轻人的天下。”

“陛下，”凌肆惊骇，语气有些急。

秦文看他着急的样子，反而自在笑出声，嗓音浑厚，带着病后的沙哑，“永川侯还是那么急躁。”

他自顾自说着：“老七和老八不堪重用，倒是老五，有朕当年的样子，不过心思太干净，坦率天真。”

说了一大堆，倘若凌肆真的不知道他已经立好圣旨，或许会真的相信他对秦俞安的看中，毕竟他也是老演员了，眼中对于秦俞安的欣赏不像是假的。

或许欣赏是真的，评价秦俞安不适合当皇帝也是真的。

凌肆没有附和他的话，垂首安静听着，不一会儿，皇帝的话被打断，凉亭外传来一个男人清越的嗓音。

熟悉又陌生。

——

“臣李庭言参见陛下。”

秦文看到纱帘外行礼的清俊男人，身子微微前倾，“平身。进来罢。”

凌肆看向来人，清晰捕捉到他眼中的震惊，不过片刻，男人那情绪收拾得干干净净。凌肆适时露出不耐烦的神情，毕竟在他眼中，李庭言和王丞相就是一丘之貉，即便王家落魄，可有李庭言在，王丞相如影随形般，甩也甩不掉。