旅行者空与派蒙的意外到访如同及时雨，为托马解了燃眉之急。

快速交代事情经过，托马当机立断，自己带人去找绑匪正面交涉，拖延时间。旅行者去绫人失踪的位置寻找线索，解救人质，终末番早柚会同他一起行动。

事不宜迟，双方立即行动。托马带着几位随从，按照绑匪留下的指示前往交涉地点。得益于他在神里家的地位，传话的人并未过多为难他，传话的人并未为难他，只是冷冷地要求他独自一人跟随前去见他们的“老板”。

托马没有异议，但对方为谨慎起见，给他戴上头套，穿过一系列曲折复杂的通道，最终来到一间装饰奢华却又不失低调的会客室。

随着头套的摘除，托马眼前的景象逐渐清晰，而坐在对面的，竟是稻妻城内新崛起的酒业大亨——井冈田一郎。

“托马大人，又见面了。招待不周，还请您多多见谅。”井冈田一郎缓缓开口，脸上挂着憨厚老实的笑，眼里却亮着精光。

“井冈田先生，没想到会是您。”托马压下心中的惊讶，尽量让自己的语气保持平稳，“我不明白，我与您素无恩怨，您为什么要绑架我的朋友？这对您有什么好处?”

井冈田微微一笑，并未直接回答，而是轻轻摆了摆手，示意手下给他倒了杯茶，“托马先生，请不必惊慌，这一切不过是一场误会。”

托马眉头紧锁，决定先听听对方到底有何目的，再寻找解救绫人的机会。

“托马大人，您有所不知，我家的长岛冰茶，之所以能够迅速风靡稻妻，靠的不仅仅是它的口感。”井冈田一郎轻轻转动着手中的茶杯，那清澈的茶色液体在光线下折射出诱人的光泽，

“它纯良无害的外表下，藏着的是对味蕾的极致诱惑，正如我井冈田家，在商海中的布局，不显山不露水，却能一击即中。”

托马闻言，目光微闪，心中暗自思量。他确实有所耳闻，半个月间，长岛冰茶以其独特的甜而不腻、回味悠长的特性，加之亲民的价格，迅速在年轻人中打开了市场，成为了一股不可小觑的力量。

而反观稻妻城内的其他酒商，尤其是三大酒商，由于近期频陷质量风波，市场份额大幅缩水，井冈田家的崛起，无疑填补了这一空白，成为了市场上的新宠。

“确实，长岛冰茶的成功令人瞩目。”托马回应道，目光锐利地观察着对方的神色，“不过，这并不能成为您绑架我朋友的理由。井冈田先生，您说是误会，那么能否请您解释一下，这个误会究竟是如何产生的？”

井冈田一郎的笑容变得有些微妙，他轻轻叹了口气，仿佛是在回忆一段不堪的往事：“其实，这完全是出于一场小小的误会。我的小女儿，她对您一直心存仰慕，只可惜……上次她鼓起勇气去鸣神大社找您，却遭到了您的冷遇。她在大庭广众之下丢了颜面，心中自然不满。”

说到这里，他停顿了一下，目光中闪过一丝狡黠：“至于绑架您的朋友，那纯粹是手下人擅自做主，想要以此来迫使您低头。但我必须强调，这并非我的本意。我本意是想与您，与神里家做一笔交易。”

托马轻轻摇头，嘴角勾起一抹冷笑：“井冈田先生，您这话说得漂亮，但行动却让人难以信服。不过，既然您提到了交易，巧了，我今天确实是来拜访您的，也有意商讨合作事宜。既然您说这是一场误会，那么能否请您高抬贵手，将我的朋友释放？”

井冈田一郎闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“托马大人快人快语，我喜欢。至于您的朋友，放心，他安然无恙。只是，小女受此委屈，我这做父亲的，总得有个交代，不是吗？”

托马眉头微皱，他听出了对方话中的威胁与试探，“井冈田先生，我相信您是个明白人。令千金的事情，我可以道歉，也可以给予适当的补偿，但绑架这种行为，已经越过了底线。若此事传扬出去，对贵家的名声，恐怕也不是件好事。”

井冈田一郎呵呵一笑，似乎对托马的反应早有预料，“托马大人言之有理，所以我才会选择在这里，与您私下解决。至于令友，只要他愿意，随时可以离开。不过，我希望在那之前，这恐怕还得看您的诚意如何了。”

托马心中一沉，他明白，对方这是在故意刁难。但事已至此，他只能强压下心中的怒火，继续与对方周旋：“诚意？不知井冈田先生想要怎样的诚意？”

井冈田一郎缓缓站起身，走到窗边，望着窗外繁华的稻妻城，缓缓说道：“很简单，只要您愿意与我们联姻，并且承诺在未来的合作中给予我们足够的支持，那么您的朋友，自然可以安然无恙地回到您的身边。”

托马眉头紧锁，语气中带着几分无奈与坚决：“井冈田先生，我虽身在神里家，但说到底，我只是一名家臣，一个仆人罢了。我并非神里家的血脉，真正能做主的是神里家的小姐，神里绫华。与我联姻，并不能为贵家带来实质性的改变。更何况，我对您的女儿并无男女之情，勉强结合，只会耽误她的幸福，这绝非我所愿。”

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井冈田一郎转过身来，脸上依旧挂着那抹意味深长的笑容，仿佛托马的拒绝并未在他心中激起任何波澜：“稻妻城内外，谁人不知神里家对你的重视？若非我膝下无子，继承家业之事迫在眉睫，我又岂会提出这样的提议？”

他走近几步，语气中带着几分不容置疑的强硬：“神里家对稻妻的影响力，你我心知肚明。若能与托马君结亲，即便只是爱屋及乌，我井冈田家也能借此东风，稳固地位，甚至更上一层楼。至于我的女儿们，她们自幼享受家族提供的优渥生活，如今为家族贡献一份力量，亦是理所当然。这是为了家族的荣耀与未来，牺牲小我，成就大我，有何不可？”

托马听着井冈田一郎那一番冠冕堂皇的说辞，心中不禁泛起一阵冷笑。什么家族的荣耀与未来，不过都是利益驱使下的冠冕堂皇罢了。但他深知，此刻的自己不能表露分毫，只能继续扮演好这个被逼迫的角色，为旅行者争取更多的时间。