文忠看了桂花一眼，张了张嘴，不知该说什么。秋丫娘把他让到炕梢坐下，把烟笸箩递给他，想让他抽根烟缓解一下紧绷的神经。

文忠怕呛到桂花，接过来放到一边，看了一眼桂花说道:“不抽了，有病人呢！”接着只管低着头闷闷地坐在那儿。

桂花咳了一阵，有点精疲力尽，秋丫娘过去扶她躺下歇息，过了好一会儿，体力稍稍恢复了点，桂花才有气无力地问道:“文忠哥，你还……没回答我，你……怎么来了？”

文忠答非所问:“去山里割麻黄了，才听说你生病。”

桂花夸张地瞪大眼睛，有些怀疑地问道：“奥！就是说，你是专门来看望我的？”

“哦……不，是路过。”文忠明摆着没说实话。

秋丫娘这才明白、这段时间为什么一直没见他。

每年这个时候，村里的一些人都会去几十里外的地方割麻黄，因为路途遥远，赶着毛驴车起早走，到地方也快晌午了，就是说只能干半天活，回来还要贪大黑。

所以大家会带上锅碗瓢盆、吃的喝的，把车厢架上挎杆，结伴到野外安营扎寨，割上十天半个月的。

直到觉得够载了，才把麻黄里面的毛草就着风攘干净，装上满满一车净货往回来。

这项副业从很早以前在大集体时就开始了，回来可以直接卖到供销社变现，能获得一笔不菲的收入。

但是也相当艰苦，因为这时候气温已经开始下降。晚上就睡在车厢里，把几根粗柳条烤弯固定到车厢盖上，做成弧形支架，上面再蒙上一层苫布，搭个简易的帐篷，用来挡风遮雨。

因为四乡八里有很多人都扑到那儿‘淘金’，为了能抢夺有限的资源，起早就要开始，直到天黑看不见了才结束，漫山遍野地寻找麻黄草。

一早一晚冻得直哆嗦，只有中午能暖和点。

秋丫娘自从结婚之后，因为条件限制，再也没去过，尽管羡慕别人挣钱，可是自家没车没驴，只有眼馋的份。

“文忠哥，这会子吃不到你家西瓜了，你割麻黄发财了，我要敲你竹杠，给我买糖吃。”桂花觉得文忠坐在那里太沉闷了，想活跃一下气氛。

“行！”合着桂花费力说了一大堆，文忠只回了一个字。

桂花有点急了，一边咳嗽一边调侃:“文忠哥，你是怕……多说几句话，有人……割你舌头吗？”