他蹲下来，和少年视线平齐，和颜悦色地说：“我也是本所的军户，总旗也不是什么了不起的官职，你们都不用怕。这次我来，是为了寻访可以打制火铳的工匠……”

旁边的中年人无奈地回答：“这位官爷，先不说谁能打制火铳，就算会又如何？咱们军匠与民间匠户不同，每日点卯入局劳作，太阳下山才能回来，另外还得缴粮税，您如果再让我们干活，实在是心有余而力不足啊。”

陈雨有些不太明白，望向了邓范。

邓范解释道：“军匠分为轮班匠和住作匠，前者是每隔一年轮流到官……官府作坊服劳役，每次轮班三到五个月不等；后者则是每月赴班二十天，而且其他徭役和税粮不……不能免除。他是住作匠，所以无法分身给咱们打制火铳……”

陈雨倒吸一口冷气，这匠户也太惨了吧，每月做工二十天，还不能免除徭役粮税，简直是要把人活活逼死啊！原来还有比军户更可怜的一类人，就是这种军匠。

他忍不住问：“究竟官坊里做些什么，让你们每日点卯上工？”

中年人欲言又止，少年却脱口而出：“原本是要打造刀剑铠甲，可是铁料不够，上面拨的银子又不知去哪儿了，现在大多数时间都是给官老爷干私活，打制铁锅菜刀，据说是卖到北边去，蒙古人和满洲鞑子稀罕这些玩意……”

中年人吓得半死，又伸手去捂他的嘴：“你疯了，什么话都敢说？”

陈雨莞尔一笑，这少年还真是耿直，如果这话传到管理他们的官吏耳中，只怕要把父子俩折腾得死去活来。他想了想，觉得中年人的防备心理太重，决定从少年身上突破，直截了当地问：“你觉得这样终日劳役却依然穷困潦倒的日子是你想要的吗？”

少年果然耿直地摇头：“不是。如果有其他的门路，谁又想当牛做马呢？”