潘华因镇守夷陵多年，熟悉西陵峡，成为当仁不让的人选，被娄圭推荐为首战将领。率领本部千人，随麋芳行动。

朱桓没有派孙权，也没有派孙观，却派出了贾逵。贾逵之前本打算发言，被吕范打断，后来因为出战之议已定，也就没有多说。朱桓向孙策转述了贾逵的意见，对贾逵称赞有加，评价远高于孙观。

三部共五千余人，大小战船三十余艘，进入西陵峡，向最近的夔城驶去。

同时，孙策命左将军吕范、后将军张燕协同武陵尉北堂羽，各率本部人马，共一万三千余人，船两百余艘，循夷水（今清江）而进，寻找战机，牵制蜀军兵力。

夷水是长江仅次于沔水的支流，在长江通航之前，夷水一直是沟通巴楚的重要通道，如今还在发挥作用。只不过夷水西端同样受阻于扜关，还要翻过几道山，不适合大军行动。

依吴军惯例，大军行动会安排文吏随行，记录军事部署，绘制地图，为撰写战纪积累资料。吕范、张燕官居左将军、后将军，是中军将领，文吏当由尚书台指派。裴潜主动请缨，得到了孙策允许，随军行动。

担任军师的是渤海人韩宣。

——

白帝城。

曹操站在城头，俯视大江，看着滚滚江水打着漩涡，翻着泡沫，发出龙吟般的轰鸣，眉头紧皱，几根花白的眉毛不经意的颤抖着。

法正站在曹操身后，神情淡然，甚至有些无聊。

他们刚刚收到秭归传来的消息，孙策率领中军离开了洞庭湖，进驻夷陵，在大江中心召开了一次军议，决定主动发起进攻。

从秭归到鱼复没有可供策马驱驰的大路，只有栈道和水路，全靠乘船和步行，传递消息的速度很慢，这件事已经过去了十天。按照吴军不动则己，一动就全力以赴的习惯，此刻或许已经开战，甚至可能已经拿下了夔城，或者更西侧的丹阳城。

曹操很担心，法正却觉得不太可能。逆流而上的难度有目共睹，甘宁之前就曾尝试过，未能成功。这次孙策亲征，吴军使用了新造的战船，体积小一些，推动力大一些，可以不依赖纤夫，逆水而行，但体积小了，也意味着攻击力有限，重弩、抛石机一类的大型攻城器械都无法装在船上。

要想拿下夔城或者丹阳城，只能依赖步卒。纵使吴军步卒精锐，在那种地形条件下也不可能轻易得手。

法正倒是觉得吴军有可能不管夔城、丹阳城，直接强攻秭归。不过这也没关系，秭归也不是说攻就能攻得下的，等收到秭归的消息再反应也来得及。

倒是孙策逆时而动让他觉得有些失望，号称不败的孙策不过如此，连基本的用兵常识都不顾，一味凭着蛮力强攻。与这样的对手交战，胜固然没什么成就感，败了也与智谋无关。

曹操转过身，上下打量了法正两眼。“孝直，你是不是觉得孙策此举稍嫌轻率？”

法正咧了咧嘴。“大王以为不然？”

曹操摇了摇头，负手向东而行。法正紧紧跟上。两人一前一后，一个瘦削，一个粗壮，身形截然不同，摇晃的节奏却极为神似，说不出的和谐。

白帝城东是一条大溪，名为东瀼溪，虽不及西南侧的大江汹涌澎湃，却也有百步宽，水流湍急。曹操站在城头，俯视大溪，又折向北。

城北便是赤胛山，东西环抱，与白帝城之间只有一道曲折的马岭可通。西高东低，直到东瀼溪边，犹有二百余丈。站在白帝城的城头看去，只觉高耸入云，头颈欲折。

“上面便是公孙述所筑的赤胛城，规模很大，可以驻军。”法正说道：“大王要不要上去看看。”

“当然要去。”曹操不假思索的说道，脚步不停，向北门走去。

法正暗自叫苦，却不得不跟过去。赤胛山他已经查看过多次，完全可以为曹操解说，但曹操更相信自己的眼睛，要亲自巡视阵地，他也不能拒绝。沿着马岭登上赤胛山，垂直距离就有四五百丈，山顶的赤胛城周长七里有余，就是走一圈，也要大半天，腿都要累断了。