醉花女问：“难道他这两个月没向何公馆交来各店各铺的生意钱吗？”

崔夫神气不解地说：“交了，交了，每天照规矩交，没有延误，没有拖欠。怪就怪在他人不在家，每天照常有人来交钱，每天照常有人向我回报那里的事情，那里的生意照旧做着，各店各铺照常开着。他贺金声不在，就像他贺金声在那儿一样！”

醉花女是知道贺金声坐船出外买货去了，她感到崔夫这时才知道，可见他管家太不精明，何公馆用这样的人实在是太令人担心了。

不过，她还是有意试一下崔夫现在对贺金声的看法，说：“崔管家，贺金声从潭州出外二个多月了，他去干什么？你又怎么这时才知道他不在家呢？潭州街的事情不是每天都有人向你说吗？难道你派去的人也不替你报讯了。还有，还有潭州的账每天都在往上增，钱总比过去的多了起来，是不是钱都汇进了何公馆的账房了？”

崔夫除了摇头还是摇头，说：“怪就怪在这个贺秀才那写写画画的规矩和章程挂在墙上使各店各铺，各加工房，各制作坊都起了作用，那些店铺、作坊都照他写着的规矩办事，他的收账管钱的人也是不敢乱来，都照他写着的办。所以他不在家这么久了，我现在才知道，这小子这套办法还真管用。”

醉花女听他这么一说，有些生气了：“你做管家也太忙了，从你离开潭州后，你就派了不小人盯着他、你说你一直没有去过湘潭吗？那么，现在的你又是怎么知道他已有二个多月不在家了？”

崔夫见醉花女生气，也不作声，只得从怀里拿出一封信，吞吞吐吐说：“这是贺金声给小姐的信。当时小姐正在水口山巡查砂矿生产情况，我看情况紧急，所以我拆开信看了。信上说的事令人吃惊，我也不敢胡说，还请小姐自己看……”说着将信递给醉花女。

贺金声给醉花女的信详细地说到了他对云贵、四川及二广之地的土司进行了联络，从这些土司那里得到了一个重要情报：吴三桂在四川一个秘密库房被盗，大批的锡不知去向。听说强盗这次打窃连吴三桂的孙吴世璠以及守库人员也被打窃的强盗带走，生死不明，到现在还杳无音息。吴三桂在库房存着的那些锡货是为了讨好大清皇帝和皇帝身边的各个要员的。锡是这个时期兴时的新产品，皇宫及大臣对这个锡产品很