呼啸而过的耳畔，徐牧隐约间还能听见，眉县城关之下，一声又一声的惨呼。

几乎是马不停蹄，两日过的时间，徐牧带着易装的董文四人，沉默地入了长阳，走进侯府。

即便入了黄昏。但袁陶和顾鹰的人影，早已经等在了侯府之前。

天空之上，原本鹅毛状的雪花，在落到眼前之时，忽而又变成了刀子，割痛人脸。

袁陶的脸色，带着难言的激动，匆匆踏出侯府，急得后面的顾鹰，提着手炉急急赶上。

“小东家，这事儿你真成了！”

“托侯爷的洪福，事儿还算顺利。”

“那便是了，那便是了，小东家从未让人失望。”

徐牧沉默着没有接话。

在后的董文几人，在顾鹰的呼唤下，匆匆抬了步，准备走入侯府。让徐牧没想到的是，唉声叹气的凉州小王爷董文，这时候突然转了身，对着他屈膝跪地，深深一躬。

徐牧怔了怔，也微微抱拳。

“小东家，小王爷觉着你是可以信任的人。”袁陶露出笑容，抬起深陷的眼睛。

“小东家，可知凉州小王带过来的，是何物？”

“不知。”徐牧认真摇头。

“是一幅李崖子的亲笔名画，李崖子前些年故去，已经成了绝品。”

“如此贵重的物件，怪不得小侯爷如此费心。”

“来，小东家入屋讲。”袁陶虚伸出手。

徐牧顿了顿，不知觉间退了小半步。

袁陶沉默地收回了手。

“有些东西不让你知道，并非是想瞒你。”

“我知晓。”

“知晓了什么？”

“知晓侯爷的意思。”

袁陶艰难地立着身子，“明年开春，北狄人又要叩城，如今尚在冬日，大纪境内，便有数不清的义军起事。”

“朝堂上有奸人成党。”

“朝堂下，无堪用之将。”

“常小棠会骂我是个傻子，明知不可救，偏还要救。但还是那句话，我是吃先帝给的水米活下来的，我的父兄五人，都死在大纪的沙场上。”