“四殿下，我是太子殿下的臣属……”

“不，令丞不是太子的臣属，而是大豫的臣官。”

司空月狐一抬眼，萧伯祝不由吃一冷噤，只觉就连大片的胸腔都像突然被北风灌入一般。

“太子殿下格外重视争得头筹。”萧伯祝的嗓子发紧，这话说得枯涩。

南次原本没有开腔，但此时也觉得萧伯祝的神色颇有古怪，司空北辰与他们结队，这原本是在秋狩礼正式开始前就已经决定的事，就在正式离京前，司空北辰甚至还设宴请了心月狐与他，南次不知心月狐打的什么算盘，他是自然不会在司空北辰面前显出破绽，那场酒宴，言谈甚欢，萧伯祝做为司空北辰的属官，虽然不比过去的虞栾似的，与司空北辰“心有灵犀”，可也没道理连这点默契都没有——司空北辰此时一心要笼络心月狐及他，萧伯祝却对他们两个提防忌惮。

便说：“今年的秋狩，哪怕是父皇首回亲自主持，意义自然不同以往，太子兄想要在头筹竞试时胜出也是情理之中，可说到底，头筹竞试的胜负并不至于动摇改变什么，胜出固然是荣耀，不慎告负也不会面上无光，太子兄在秋狩典时，留守建康城，只要能维持京都的安平，便为大功一件。”

萧伯祝垂着眼，终是勉强一笑：“太子对两位殿下是极其信任的，只不过臣接任东宫令丞不久，担心办砸了差使，两位殿下也知道，因臣并不擅长射猎，在之前的亲孝礼等等仪程时，所获庸寡，如果在头筹竞试时再有闪失，唯恐无法对太子交待，更会辜负陛下的期望。”

“萧令丞的心情，我与五弟自然能够体谅，因此我才提议先决出‘主将’，由‘主将’制定详细策略，月狐不才，有意毛遂自荐，若是真不慎告负，太子兄跟前，自然由月狐去告罪。”

萧伯祝连忙拱手道：“四殿下言重了，太子数番交代，也是称胜负无甚要紧，只告诫臣务必配合两位殿下，勿使让……贺、郑二姓拿住东宫急功近利不睦不悌的把柄。”

看上去，仿佛萧伯祝当真是害怕承担“务事不力”的罪名。

三人就头筹竞试的规划达成一致，司空月狐便起身告辞，南次遂也跟他一同出了萧伯祝的营帐，南次便道：“这位萧令丞，也过于谨小慎微了。”

司空月狐一挑眉梢：“五弟觉得他是个谨小慎微之人？”

“看上去明知自己不如后族之人与太子兄更加亲近，颇为担心东宫令丞这个官职做不长久。”

“太子、亲王的属官，并不是士人眼中的首选。萧令丞在太学任职时，授课素以放阔犀利着称，还曾与经学博士争论教义，他是范阳公的门生，此番接任东宫令丞，不仅是太子兄的意愿，更为父皇在与王公商议后，替太子兄从诸多士人中择选的佐属，五弟刚才那话的言外之意，是否是指萧令丞如此的谨小慎微，蹊跷怪异？”

南次干咳了两声。

司空月狐一笑：“萧令丞的谨小慎微，并不能说明太子心疑你我二人。”

“哦？”

“太子兄的心思，连之前的虞栾都未必能够洞悉尽然，更何况萧令丞？因此萧令丞不是因审度清明了太子兄的态度，才对你我二人心存猜忌，我以为……他固然不是担心丢了他东宫令丞的官职，不过必然清楚太子兄的储位并非稳如泰山，从前他是朝廷之臣，东宫的胜负储位的归属与他干系不大，如今，他却已然是太子兄的佐属了，荣辱攸关，因此无论何事，谨慎细致些总归有益无害。”