瀛姝当然不知道虞皇后还在持续作死，自从孝亲狩后，她又去参与了几次射猎的小活动，自然也还密切留意着郑莲子的动向，郑莲子这几日倒也消停，都没主动在轩殿君面前露脸了，一日间有大半日都在虞皇后的住所逗留，泗水似乎也没有盯踪郑莲子，一切似乎风平浪静。

这天，在南次的帮助下，瀛姝居然射中了一只花鹿，没有射中要害，但花鹿中箭后已经无力奔逃了，被猞猁精准咬住了咽喉，因此这日傍晚，在青影湖畔，瀛姝终于启开了桑落酿造的石榴酒，跟南次席地而坐，饮酒吃肉，说笑间，瀛姝似不经意提起一事。

“那日若非你开了口，要将猎得的‘孝礼’献予谢夫人，光凭乔嫔在侧敲边鼓，夫人应当会婉拒的。”

“获陈郡谢的扶持，不仅是母嫔的计划。”南次用刀切割着已经烤得焦香的一块鹿肉，应这一句话，眼睑却低垂着。

“这不是你的心愿。”

“现在，这就是我的心愿。”

瀛姝放下酒盏，看着南次身后，远远的几座营帐，被笼罩在明艳的霞光中，其中一座就是南次的营帐，刚才她在南次的营帐中，其实已经看见了案头放着的一卷纸书，那是轩殿君凭着记忆诵录的旧典，内容涉及帝王之术，南次从来不喜看阅此类书籍，但现在，他的心志的确已经改变了。

“你是为了我？”瀛姝低声问。

南次将一碟切割得均匀的鹿肉放到食案上，才抬眼看向瀛姝，他极想承认这一问，可当他看懂了瀛姝眼睛里的愧色，飞快露出笑容：“你为何还要走旧途？瀛姝，连你都明白在此乱世身不由己，唯有稳握权柄才能自保和护庇他人，我难道在经遇了前生种种后，还该奢望远离权场逍遥度日么？

我是皇族子弟，我纵然无欲无求，但照旧会为他人猜忌，我信不过其他人，我只相信自己。如果我成功，我能确保不会跟司空北辰一样因为猜忌心重就残害手足，我身边有师翁，有舅父，有你辅佐，我就能够完成父皇的寄望，我要争取，不仅仅是为了你，更是为了我。”

他举盏，饮着格外清醇的石榴酒，他知道自己从得知瀛姝决心涉入权争时就已经坚定了意愿，其实世间多数人的向往都是远离纷争、能享安愉的福地净土，可世外桃源却仅只存在于世人的愿景幻想，平民百姓不能抛弃赖以生存的田舍，逃脱赋役另择栖身之地，就连志在林泉的名士，多数也难以割舍世俗的羁绊，渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿。

他生于皇室，其实已经拥有了更多的自由，他是可以避走权场乐享清闲，但他也实不情愿随心所欲，他不是真正的少年郎了，当年的他其实就已经懊悔不已，他没有预判阴谋的逼近，没有能挽救平邑乔姓的覆灭，他甚至还要依靠心月狐的铤身而出仗义执言才得以苟存性命，他不争，就只能继续依赖于他人的护庇，他不想辜负父皇的期望，他理应时刻牢记着，既为司空皇族的子弟，享受了皇族之尊，就理应承担起使命和责任。

瀛姝从前就跟他说过——我真希望所有的子民，都不再以安居乐业为愿景，因为这是他们理当享有的生活。