南次垂下了眼睑，不知为何，手心又泛凉意。

瀛姝知道南次的心情。

“你不是司空北辰，你当然不会用陷害乔嫔的方式去争取阿伯的怜爱，你现在所做的事，其实是为了保乔嫔平安，你和他不一样。”

“可是我也应该这样做，不是吗？”

“不，你不必那样做。”瀛姝起身，绕去南次身边，将他也拉起身：“我们要争的不是掌控谁，我们争的是自己的生死不为他人掌控，我们争的是让亲人好友都得享平安，你不必执着去成为心硬如铁的帝王，帝王心术，也绝非理所应当。像阿伯，他对我的祖父从不相负，并不是因为利益，而是阿伯真将祖父视为了长辈；如果阿伯真的只把江山社稷视为首重，当年他就应该弃虞氏，另立皇后，可阿伯却力排众议，坚持不弃曾与他同甘共苦的发妻，那时阿伯对皇后是有情份在的，不仅是因为内疚。

南次，永远不要逼自己成为自己厌恨的人，你要是变成了另一个人，我就失去了你，我可不想你成为一个陌生人。”

他们步出这间花厅，站在秋阳底下，就像站在了豁然开朗的另一个境界，他们身边有一株梅树，是南次刚搬入鬼宿府时，两人亲手栽种的，那时他们都还是稚子，其实没学习栽花植树，但凭着“信念”种下的梅树，却十分侥幸地存活了，第一次开花时，南次兴致勃勃约瀛姝来看，瀛姝当时也极其雀跃，她说——我早说过了，花草树木都是有灵性的，它知道我们有多盼着它成活，就不会辜负我们的期待。

南次还记得自己被幽禁的时光，这株梅树再也不曾开过花，他就想也许梅树已经不识故人了，因此郁郁寡欢。

再后来，他重获自由，但他黯淡的生活并没有立即照入阳光，直到他终于决定放下对司空北辰的仇恨，决意相伴着瀛姝再走一段也许极其短暂的路程，一场雪落下时，他在梅树下饮酒，酒醒之后，便见满树灿烂，他们的梅花重新绽放了。

“差点忘了告诉你正事。”南次微笑着：“果然有人还在接触付老汉，说服他留在建康，不过那人我跟丢了，他见完付老汉后，竟往安福寺去，我的人亲眼目睹他进了感化浴，待跟进去，却遍寻不着了。”

“也没再见他从感化浴出来？”瀛姝问。

“感化浴外还守着几个人，没有看见他出来。”

“在浴堂里消失了？”瀛姝冷笑：“虽然我们还不知道是什么人指使此人接触付老汉，但这人如此小心行迹，显明居心叵测，看来我们的推断是不错的，平邑伯府的覆灭果然和姓付的一家有关，付氏这人不简单。”