此去山高路远，你万事小心。”

身后侧跟着的弈川与流叔，连忙朗声道：“贵妃娘娘放心，属下就算死，也会护殿下周全！”

弈川比步竫舟和流叔都要长上几岁，端正硬朗的五官透出几分大人的成熟稳重。

流叔面孔稚嫩，眸色却异常坚定。

步竫舟明白秦予的言外之意，笑意徐徐加深。

“母妃，往后儿臣不能在母妃跟前尽孝，望母妃珍重。”

语罢，他又将视线落在一直搀扶着秦予的云若身上，沉声道：“云姑姑，母妃就交给你了。”

云若噙着一汪老泪，连连点头。

步竫舟打马掉头，头也不回地沿着冗长的官道，疾驰而去。

巨大的风雪将他厚重的裘衣浅浅吹起，三三两两的侍从跟在身后，渐渐隐没于一片白茫之中。

天时人事日相催，冬至阳生春又来。

又到了五年一度的采选盛事，步成叡正当壮年，各氏族争相将自家女儿送入宫中。

自周绥去后，后位空悬。

朝中大臣多次上奏，言后宫前朝看似自成一体，实则密不可分。

如今采选将至，理应确定后位，维护后宫，以安民心。

后宫之中位份最高的便属秦予，可步成叡与她貌合神离，未曾准奏。

只命其代为执掌凤印，掌管一切后宫事宜。

采选秀女的画像相继送入宫中，供秦予先行挑选。

她物色了几名与周绥相似的女子着重培养，在殿选上，轻易获得步成叡垂爱。

其中一人乃林家小女，琴棋书画样样精通，音容相貌却与她有六分相似。

林父是文臣，缺的那四分，便是她与生俱来的英气坚毅。

即便如此，步成叡依旧对其青眼有加。

是以在一个个如花似玉的年轻女子入住后宫后，秦予想做的事做起来，也得心应手了许多。

每一日，步成叡于政务上操劳疲累，便会去往后宫中放松，夜夜贪欢。

记档上，三页往往有两页，都是林氏女的名字，可谓是盛极一时。

荣宠尤甚，便会生出异心。

林氏女在知晓一些事情后，便献计林父，撺掇朝中相好大臣上奏。

奏疏中言，步城守言行恭谨守礼，治理蔚景尽心尽力，劳苦功高。