安抚完了平阳的民心之后，刘辩再次踏上返回金陵的路途。途径费县的时候看看地图距离王莽挖煤的蕃县只有一百二三十里的路程，刘辩决定改道去一趟蕃县，看看王莽挖了两年的煤，现在什么情况了？

一行人快马加鞭，清晨动身离开费县，晌午时分就抵达了蕃县境内。

蕃县就是刘辩穿越之前的滕州，底下遍地都是优质煤矿，在刘辩穿越之前是中国的重要煤炭基地，储藏量大，埋藏浅，易于挖掘。刘辩一行人刚刚进入蕃县境内就看到地面逐渐变成黑褐色，到处都是煤炭的扬尘，在积雪融化之后重新裸/露了出来。

汉魏开战之后，曹将夏侯渊、陈子云曾经多次派遣小股队伍入侵蕃县，都被王莽率部击退，重新组织工匠出城挖煤，并没有耽误煤炭的开采。而曹魏国都沦陷，诸葛亮、岳飞两大军团环伺在侧，曹操也无暇入侵蕃县，因此这块黄金宝地一直都在东汉的掌控之下。

旷野之中，不时能够看到用竹筐背着煤炭干的热火朝天的工匠，把从地下开采出来的煤炭一筐又一筐的倒进马车之中。因为担心魏军随时会来掠夺煤炭，所以王莽下令把每天开采的煤矿都集中运进蕃县城中，不许堆积在城外过夜，免得被魏军坐享其成。

驿道上来往奔驰的马车络绎不绝，赶车的马夫，拉车的马匹，几乎都被煤炭污染的漆黑一团，遍地都是碎煤渣子。每个人虽然都忙的热火朝天，但脸上洋溢的笑容却是发自内心，原来只有权贵富商才能用得起的“乌金石”走进了千家万户，极大的改善了民生，这就是他们的功劳。

直到刘辩一行抵达了蕃县城外之时，得到消息的王莽这才与县令从城西的一座煤矿后面快马返回，心急火燎的跪倒在地：“不知陛下驾临蕃县，臣等有失远迎，还请陛下恕罪！”

“呵呵……朕准备返回金陵，途径蕃县特来视察一番，并没有派人通知你们，不知者不罪！”刘辩翻身下马，笑容可掬的把王莽搀扶了起来。

“多谢陛下体谅！”王莽深鞠拜谢，毕恭毕敬的站在一旁。

当下由县令在前面引路，一行人浩浩荡荡的直奔县衙，来到议事厅看座之后，由下人奉上茶水。屋内红泥火炉，温暖如春，在路上冻得手指僵硬的众人终于可以暖和一番。

刘辩端起茶碗滋润了下喉咙，直奔正题：“王爱卿啊，你来到蕃县采煤已经两年左右了吧？把你这两年以来的功绩向朕报告一番吧reads();！”

“谨遵陛下圣谕！”

王莽小心翼翼的向前一步，把自己的功绩如实禀报：“臣自从来到蕃县之后广招工匠，多开矿坑，陛下允许臣开设的‘青州矿务局’已经拥有超过五万的挖煤工。先后在蕃县境内开采了大大小小的矿坑十几个，现在每日可以挖掘出一万多石煤炭，一个月下来产量超过三十万石，这两年以来累计开采煤炭超过五百万石！”

“啧啧……王大人真是不得了！”张良闻言不由得向王莽竖起了大拇指，“如果我没记错的话，在黄巾作乱之前，全国一年的乌金石产量也不过只有十万石左右，没想到王大人竟然把产量提高到了全国的三十多倍，实在不得了啊！”

旁边的县令帮着王莽邀功：“可不是嘛，王局丞开采出来的煤炭运往了全国各地，不仅改善了民生，还大幅提高了朝廷的冶炼水平，使得各个兵器厂的产量大幅提升，质量也是改善了不少。”