众人顿时就是一阵唯唯诺诺，表示愿意与鲁国成为友邦，为大将军的征夷行动提供帮助。

“如此甚好，鲁国作为海岱大国，会承担起保护泗上诸侯免受齐国侵扰。免受夷人反抗的责任，诸国只需要与鲁国签订盟约即可。”

在软硬兼施后，公西赤终于露出了毒牙。邾国使者连忙插话道：“既如此，不如请大将军召开盟会。寡君愿派遣太子来朝。”

邾人早就算计好了，若赵无恤以卿的身份堂而皇之地接见他们朝拜，甚至在他们怂恿下召开盟会，一定会惹怒将泗上视为自家后院的齐、吴，甚至是晋国。到时候鲁邦遭到强国嫉恨。四面受敌，则邾国无虞矣！

众行人纷纷附和，滕、薛等小邦甚至愿意让国君亲自前来，一时间，溢美之词不绝于耳，但公西赤心里却跟明镜似的。这半年来，他和子贡一人主接待，一人主出使，师兄弟两人撑起了鲁国的外交部门，他早已不是几年前那个稚嫩的少年了。

赵无恤的嘱咐他记得清清楚楚：“记住。我不想要太多虚名，我只要实利！”

想靠一点虚礼就满足鲁国的胃口？真是白日做梦！

公西赤笑着摇了摇头，也不回答，只是让竖人带着众行人各自回馆舍休息。

众人怀着忐忑不安的心情回去了，他们的馆舍位置各有不同，除了滕薛二使刚好能相互看到外，都分布得东一个西一个，尤其是邾国使者，特地安排在一个单独的宅院里，而且门外有人监视。想与别国使者商量下也办不到。

薛国使节回到自己的居室，回想今日所见所闻，不由忧心忡忡。薛国太小了，还被鲁、宋所夹。只要这两国有什么不满意的地方，天随时可能会塌下来，更别说还有死敌滕国作祟。他心里不安，便让人透过窗户，紧紧盯着对面的滕使居所。

果然，不多时。便有个黑衣黑冠的幕府僚吏来找滕使，带着他匆匆忙忙地出去了！

“完了……”薛使一直担心的事情发生了，滕国一定会利用自己是鲁国姬姓宗亲的关系，在鲁国主政者面前狠狠编排薛国一通。

这该如何是好？自己还有没有辩白的机会？难不成要听邾国行人的话，泗上小国要联合起来，一起投靠吴国，让鲁国不敢轻动他们？

然而他刚在榻上坐下，门外却传来了轻轻的三声叩门声，吓了他一大跳。

“何人？”

“薛使，鲁国大将军有请！”

……