简要地将里面发生的事叙说一番后，无恤朝柳下季一鞠道：“我一会要去司寇署报到备名，还望柳下大夫在出宫后能来城西一叙，多多指点我这个晚辈。”

柳下季知道他想知道些什么，惨笑道：“我对舍弟的事情自然知之甚多，一定知无不言。”

无恤点头，对着季氏和孟氏一拜，径自离开了鲁宫，准备去司寇署寻觅人手，再集合兵卒出发西行。

柳下季回头看着赵无恤远去，心里只剩下了“后生可畏”这个词。

“年纪轻轻便是爵为中大夫，职为小司寇，我在他这年纪时，才刚刚行冠礼，什么事业都没做成，只知道斗鸡走犬的大夫之子。如今鲁国西鄙南境糜烂，就指望这位新上任的小司寇解救了！”

季孙斯看着赵无恤远去的背影，心里百味杂陈，闻言后又将脾气发到了柳下季身上，狠声说道：

“柳下大夫，你还是操心下自己罢！你的司仪之职，恐怕是要做到头了，哼！”

此人一直不党不阿，当年盗跖潜逃出鲁城，也和他的父亲季平子有关，所以季孙斯对柳下季一向没什么好脸色。

孟孙何忌也道：“君上召你说话，还是快进去罢。”

柳下季知道，自己要面临的考验才刚刚开始，便不再言语，朝二卿一鞠后趋行而入。

入寝宫后，鲁侯的恼怒果然已经消了，他和蔼地扶住了柳下季，往日也就此人还有些尊君的表现，是鲁侯想到能倚重的唯一人手。

“下臣无德不悌，才导致柳下氏出了个谋逆大盗，有辱于先祖，有罪于鲁国，请辞司仪之职！”

“盗跖作乱由来已久，司仪也冒险去劝说过。不是被他赶回来了么，还扬言再去就要割你的心肝做脯，可知这次不关你事。”

安慰后，对于辞官的请求。鲁侯没有断然拒绝，也没有同意。反正他愿不愿意，这事情也是季氏孟氏说了算，索性哼哼哈哈一通后直接跳过，转而对柳下季叹息道：

“诗言：丧乱既平。既安且宁；虽有兄弟，不如友生。此次阚陵危急，季氏和孟氏竟然还是百般推脱，不愿意出力去救，要知道，桓公不光是寡人先祖，也是彼辈的祖先啊！最后还是赵大夫一个外人出面扶危救难。”

说到赵无恤，鲁侯叹了口气：“可惜，他毕竟不是鲁国的世卿，而且年纪轻轻颇有野心。寡人如今委以重任也是无可奈何。何况他大概事先就已经与季氏、孟氏谈好了条件，孤这也是做一个顺水人情罢了。”

“赵大夫兵强而勇锐，阳虎之乱他出力不少，一定能迅速平定盗患！”

鲁侯对此不置可否：“事已至此，既然已经交给他去办了，一应事务季氏和孟氏自然会调遣提供，寡人失政，多说也是无益。”

说到最后，鲁侯已经有点愤愤不平了，经过被阳虎劫持、以及盗跖作乱两件事后。他觉得要是再事事依赖三桓，别说祖先之墓，恐怕连自己的陵寝都难保。莫不如乘着季氏虚弱的机会，想办法提拔贤明。谋图强君权之法！

“柳下司仪，你之前对我说起过治中都的贤士孔丘，若是他此次能够从盗患里活命，能否召来让寡人一见？”

……

十月七日鸡鸣时分，赵无恤骑马站在曲阜西门处，扫视着已经全部换了磨损装备。全体着甲的六百多武卒，还有四百余在城西临时募集的民夫邑卒。玄鸟旗帜已经由穆夏高高举起，城头不少鲁国士大夫在向下眺望围观。