这个贝思柯德的家主叹道：“一等军功和云铁星，得其中任何一种，对艾伦对家族来说都是莫大好事。可二者兼得，就嫌锋芒太露。我们这几年已经算得上风头正健，实在不用再锦上添花。现在平白捞了这么些好处，却是把我们生生推到了风头浪尖上。”

霍恩哼了声：“我们这位总统阁下，安的未必是好心。”

“老爷，你的意思是？”

“安娜，如果你有留意，当会知道历届以来，总统无不出自平民或军部，而绝无出自贵族豪门。”霍恩闭上眼睛，似在养神，嘴中继续道：“无论是门阀世家，甚至是豪门。纵使再怎么努力，也无法将自己手上的棋子送进联邦真正的权力核心里，你当几百年下来，我们之间没有那种长袖善舞的从政之材？不是没有，而是不得其门而入。那个核心圈子，一开始就是对我们这些人关闭的。”

“破晓之战后，地球满目疮痍，国家力量夷损殆尽。联邦刚建立的时候，空有人手，却无资源。倒是战前一些保存了部分底蕴的家族，掌握了当时联邦最急需的战略资源，于是就有了家族和联邦的第一次合作。在那个时候来说，联邦和贵族，联手便是双赢。可现在，就未必了……”霍恩轻轻道：“虽然我们之间向来有互不干涉的规则，但这条线随着时间的推移正变得逐渐模糊。我们是横在联邦历代总统喉间的一根鱼刺，拔掉我们只是时间早晚的问题罢了。不过从现在总统阁下的大手笔来看，联邦这是要开始动手了。”

安娜脸色一冷：“莫比特要想开罪贵族，那也不过是两败俱伤的格局。别忘记现在地表还有个自由之门虎视眈眈，他就这么不智？”

霍恩轻笑：“你太小看我们总统阁下了。军功和云铁星，不过是投入这个名为贵族池子间的鱼铒。现在这两个鱼铒落在一条叫贝思柯德的大鱼嘴里，但你看看，鱼饵太多太大，大鱼也无法一口气吞下。这就难保池子中其它大小鱼虾没有想法，如果其它鱼虾争食，虽说不至于一下子把所有鱼虾给拼死，可这池水终究是要混的。如果池水混了，谁看得清池水里会发生什么？哪怕这个时候趁机游进一条叫联邦的鲨鱼，大概也没人看清。到时候，不管大鱼小鱼，终究是要进了鲨鱼血口。”

“我们这位总统啊，布的是长线大局。推翻贵族，在他这里开始。可什么时候结束，他未必看得到，却毅然动手。莫比特这个男人，有大气魄。”

安娜听得一脸震惊。

“池水就要开始混了，我也就没耐心一点一点地伺候老贝克。如果在池水混之前，我们这条大鱼还不能首尾一心的话。不用鲨鱼动口，便该给其它鱼虾分食干净了。老贝克肯定做好了十全准备，才敢邀我谈判。那么我便顺他的意思，干脆快刀斩乱麻。虽然终究要流一些血，可总比被人分食了强，你说是不是？”霍恩这才张开眼睛，眼中如有电光闪过：“只不过老贝克的十全准备，不过是他自己一厢情愿罢了。”

地表21区，有一座举世皆知的城市，和旧时代的赌城拉斯维加斯同名的这座城市，本身也是一座赌城。在这里赌场林立，酒店如梭。有人在这里一夜暴富，也有人一夜清贫。人生起落，不过如此。

赌城中，有一间金帆会所，既是酒店，也是赌场。这间会所名气中等，盈利中等，规模中等。实是比上不足，比下有余。唯一能够拿得出手的，就只剩下资历。赌城之中，不管酒店赌场的生意，也如这城中百态人生般起起落落。远的不说，便说这短短十年间，这城中赌场不知道开了多少家，又关了多少家。能够剩下来的，端的是凤毛麟角。

金帆别的没有，就只剩下资历够老。资历老，当然老主顾总会有的，特别是那些出手阔绰的主。那些出手大方的赌客，也不是随便挑地方豪赌。赌场若是新开，不知根知底，天知道你会否店大欺客。万一见客人赢得太多，说翻脸就翻脸，这样的赌场并非没有，而是太多。金帆在这方面倒是口碑不错，该你羸多少就是多少，断不会做那背后捅黑刀的事。而口碑，则是时间沉淀下来的。