“臣女知！”

陆明泱抬头，尽力压制心中的恐惧：“臣女身份卑微，实不该仰慕殿下风姿，更不该趁殿下酒醉识人不清之时，一时情难自禁。臣女有损殿下清名，万死难赎。但殿下无错，请太后误要责罚宁远王殿下。”

“你既知，哀家责罚于你，你可有怨言？”

“请太后责罚。”陆明泱握紧双拳。

太后淡淡下令，“拉下去，杖责二十，就在院中行刑。”

窗台上，放着一盆兰花。那是养在碧水幽潭琉璃花房里的鲜花，摆在这样冷的窗头，不过几日便谢。

太后拨开花叶，看向院中受刑的女子，她趴在长凳上，咬着手臂，纵青筋凸起，亦未求饶半句。

已经许多年，没有见过这样刚烈的女子了。

太后看向徐佩，徐佩微微点头，走出殿门，朗声问：“陆四姑娘，你可有什么要申辩的，你说出来，自有太后娘娘为你做主。”

“没有！”

太后心向宁远王，怎么会想要自己申辩。听得徐佩的追问，陆明泱更加笃定自己的猜测，坚定摇头。

“京中传言不错，是臣女痴心妄想，亵渎宁远王殿下。殿下无错，臣女无冤可伸。”

“既如此，继续行刑吧。”

徐佩看着她咬的血肉模糊的手臂，拿过一方棉帕塞进陆明泱嘴里，暗示众人轻些。

纵然是再轻，先打的那几杖，已是皮开肉绽，陆明泱痛的眼冒金星，挨够二十棍，脑袋昏昏沉沉的，直欲栽倒。

徐佩蹲下，轻声问：“陆四姑娘为何如此维护宁远王？”

陆明泱咬牙摇头：“臣女没有维护宁远王，臣女说的是实话。”

太后在太监的搀扶下走出殿门，特地让人将红木椅放的离陆明泱近些，以便能更清楚的听见她说话。

“哀家问你，你何时倾慕的宁远王？”

陆明泱道：“回禀太后，御苑之内，殿下救过臣女一命。便是没有救命之恩，臣女对殿下亦是情不知所起，一往而深。”

苍白虚弱的脸上泛起红霞，似是无限向往。

“放肆！”太后怒道：“你不知你是什么身份吗，竟敢觊觎宁远王。”