“是是是……”伙计忙不迭将乞丐们引到一旁，给他们分发包子和大饼，还舀米粥，盛热汤给其充饥。

那群人饿了几天，前仆后继抢在一处。个个恨不得生出三头六臂，能多拿些，多吃点。

灵郁布和铁手则进铺子找了张桌子坐下，要了两碗素菜粥，一笼包子，一份煎白肠，一碟炒肺。

铁手望着店外抢食的乞丐，狼吞虎咽的场景，眉头不由一皱道:没想到太原城已是这般光景，河东路其他地方想必更加不济。

灵郁布道:我曾到过代州几个边境小城，情况很糟。十室空之七八，店铺无人经营，耕地荒废，牛羊罕迹。当地穷人难以度日，吃树皮，嚼草根，甚至还有刨坟食骨的事情发生，场面惨不忍睹。

铁手惊道:真有这般触目？

灵郁布道:皆因刘溪洞上任后，大肆搜刮民财，随意卖官鬻爵，收受贿赂，攫取私利。更巧立名目，欺上瞒下，私自加税加赋，极尽压榨民膏，百姓深受其害，不堪重负。

铁手道:为何不上报朝廷，严办此等贪官？

灵郁布喝了口粥道:他先前有童贯仗势，后靠“隐相”撑腰，几次遭人弹劾，都被压了下来，故而越发张狂，变本加厉敛财。

铁手怒斥:童贯，梁师成乃巨奸佞臣，窃国首恶，不除则天下不宁，世道糜乱，苍生涂炭。

灵郁布道:可叹皇帝亲宵小，疏忠良，君臣穷奢极欲，声色犬马。官家一味听信谗言，不闻忠谏，下面群佞互相包庇，弄虚作假，巧舌抵诬，难以撼动。奸臣弄权，贪官当道，方使得国家动乱，社稷堪忧啊！

铁手默然不语，想了一会才说:有件事我没有对刘溪洞言明？

灵郁布迟疑一瞬，问:何事？

铁手轻声道:太原官府有内鬼！

“此话当真？”

铁手顿了顿，想了想，回答:当真。

灵郁布观察四周一圈，压低嗓门问:可知是谁？

铁手摇头道:不太确定，不过有个人选。

“谁？”

铁手用食指蘸了蘸粥汤，在桌面写了一个“刘”字。

灵郁布目亮如电，盯着桌面道:是他。

铁手继续小声说:我只是怀疑，尚未有实据。但无头军和金兵要攻打州府，若没有内应，短期是攻不克城坚墙高的太原城。所以内应定然是城内掌握重权，且能签发手令，调动兵马之人。乔通判回乡，刘溪洞没了掣肘，更方便他行事。

灵郁布抿紧嘴角，思忖一会道:不妙，先前我请求出兵剿匪，他总是推三阻四，已令我生疑。我料想他也许收了无头军的好处，才阳奉阴违，放任不管。你这么一说，若他与大自在天串通勾结，太原危矣。