放排很苦，平日里多数就是窝头、咸菜、小碴子饭、盐豆子。

有那爱开玩笑的人，就管盐豆子叫没腿儿的大虾，不过是苦中作乐罢了。

只有停靠在大点儿的集镇时，才能去饭馆子，敞开肚皮撮一顿。

这顿饭，大家伙儿吃的那叫一个香。

满满一大锅高粱米饭，一粒米都没剩下，就连锅巴，也都被众人一抢而空。

牙口好的小年轻儿就爱这一口，酥酥脆脆的越嚼越香，岁数大的干脆就用菜汤泡锅巴，吃着也美得很。

最后，一个个吃的肚子滚圆，心满意足的回花棚里睡觉去。

从望江楼到关门砬子，属于鸭绿江中段，江面逐渐宽阔，江水也深许多，木排流放相对要容易些。

当然，这一路也并非坦途，险滩恶哨也不少。

“前头到黑驴子哨了，打起精神来，走黑驴的肚皮。”头棹一边控制着棹杆，一边大声吆喝。

前方江面上有一块黑色的大石头，看上去就好像一头黑色的大叫驴。

咆哮的江水卷进驴的肚皮下，又反弹回来，形成十分险峻的水势。

而且，那水声听起来，有点儿像驴在叫，所以这地方就被排夫们称作黑驴子哨。

这个哨口不光是险，而且怪。

夏秋两季，水在驴的肚皮下经过，木排比较好走。

如果是春天，桃花水漫过了驴头，放排人就判断不出来驴肚皮的距离，稍有不慎，木排就会一头扎进水底，卡住了。

后头的木排顺江水涌上来，瞬间起垛，堵住江道。

五月了，桃花水已退，驴头露出水面来，有头棹水老鸹领着，后头的木排依次贴着驴肚皮下经过。

眼见着前面几张排都顺利过了，就剩最后一张排，也过了小半，大家伙儿都松了口气。

可就在这个时候，尾棹老孙却突然发现，他手中的木棹怎么也拔不动了。

“坏了，这是遇上鬼拔棹了。”老孙心道不好。

所谓的“鬼拔棹”，就是木排过哨口时，木棹吃力，被卡在了哨口的石头缝儿里。

遇到“鬼拔棹”的时候，不管人怎么用力，都无法将木棹拔出。