二月初二。

朱祐樘在没有上朝的情况下，决定了两位会试主考，一位是翰林学士兼礼部右侍郎的王鏊，另外一位则是翰林院侍读学士刘机……至于刘健和李东阳所猜测的，皇帝可能从内阁现有三人中选一人出来当主考的事，并没有落实。

皇帝此举似乎就是想告诉天下人，在这次会试中，他所信任的就是翰林院的人，而王鏊是可以作为跟内阁大臣近乎一样的待遇。

因为此事并不是经过廷议而出，消息公布之后，本来还算是合理的事，却偏偏不少人去解读，甚至很多人认为此二人不适合共同开主考这次的会试，形成了在京师官场中一次不大不小的清议。

也近乎是与此同时，另外一个消息传到了京城。

因宁夏花马池一战中有懈怠军机之罪的安远侯柳景，没有撑到回京，而是死在了半途中。

这天朱祐樘一直到下午，才在西暖阁内召见陈宽、韦彬和杨鹏，本是想问问港口的事，谁知这边陈宽就给他带来了柳景嗝屁的消息，朱祐樘闻听消息之后，沉默了半晌，显然此事也超出了他的预料。

陈宽道：“以御史所奏，罪臣柳景从宁夏走的时候，身体便罹患疾病，一路上都不见好，也才刚撑过半途，人就已经……”

朱祐樘这才开口道：“没有什么蹊跷之处吗？”

“这……”陈宽不知该如何回答。

显然这超出了他的职责范围，一旁的杨鹏道：“回陛下，有锦衣卫沿途护送，以他们所报回来的消息，英国公曾私下与此人见面，或促成其……身死。”

朱祐樘道：“你的意思是说，英国公为了逃避追责，让柳景一个人承担了过错，让他自裁了？”

杨鹏道：“尚还不能确证此事。”

朱祐樘冷声道：“有臣子犯错，朕也没说要杀他或是抄他的家，他就在半途死了，死得还如此蹊跷，朕认为应当细查。着令让人一定把尸身给运回来，东厂严查此事。”

陈宽有些担心道：“陛下，若此事真与英国公有关的话，那是不是……”

“你想说什么？”朱祐樘道。

陈宽似乎意识到，自己原本要说的话，可能会犯冲，他急忙道：“奴婢之意，让柳景的尸身和英国公一路分开走。”

朱祐樘点头道：“这是为防止有人想毁尸灭迹！”

这会不但是陈宽，旁边两人也听出来，皇帝对张懋是有多不信任。

“马上派人去迎。”朱祐樘道，“一般的人，估计也不管用，杨鹏，你去一趟。”

“奴婢领旨。”杨鹏也有些疑惑，这怎么落到自己头上来了？

在京城呆得好好的，居然让自己去执行外差？

……

……

三人从西暖阁出来，后续皇帝连奏疏都不想批，只让司礼监内部自行商定，大有一种撂挑子的意思。

“杨公公，请留步。”就在杨鹏要执行皇命，人都准备不回司礼监时，却被陈宽叫住。

杨鹏道：“有事？”

陈宽道：“杨公公，你此行往西边去，可要留心了。”

“这……陈公公的话，怎让人听不明白呢？出到京师之外，一定是要小心谨慎的。”杨鹏笑呵呵道。

一旁的韦彬冷眼相向，随后韦彬快步走出去几步，把空间让给二人。

陈宽这才凑过去道：“也都知道，在此事上，英国公不可能什么事都没做，但只要没证据，最好还是不要把事态扩大。一个执掌京师军权几十年的老家伙，他再怎么无能，手上的人脉关系也是雄厚的。”

杨鹏道：“听不懂。”

陈宽冷声道：“你是聪明人，自然知道我说的是什么。一个能让大明侯爷身死的人，再想让别人丢个命，怕也没多难。咱家跟英国公也不是一路人，可要是把狗逼急了，他也会跳墙，更何况是人呢？”

杨鹏脸色沉寂。

他看出来，陈宽不但是在警告他，更好像是在树立一种主次的顺序。

就好像在说，你杨鹏还是太嫩，有什么事最好是听我的。

“有关安远侯的事，太皇太后一定会过问的。”陈宽再道，“英国公也一定会防着这一手，他做事为求滴水不漏，当然不希望旁人去嚼舌根。咱都是聪明人，一切都是要维持朝廷的稳定。到底是东边风大，还是西边的风更强，都不该影响到咱。咱又不是墙头草。”