祁太太就轻轻瞪过去一眼，只是训斥的话也没什么力度：“荣蕙！这是你嫂嫂。”

祁荣蕙显然不被吓着，就晃了晃脚，朝苏昭节使了个鬼脸，转身提起裙摆往门外跑去。

“略略略！”她满不在乎地跑出去，“这样穷酸的嫂子谁爱认就去认吧，反正我不要！”

少女一溜烟跑出门去，隔了好远还能听见她呼唤丫鬟“去抓虫子”的嬉笑声。

苏昭节收回眸光，便见祁太太叹息一声，有几分苦恼：“这孩子……都是我把她宠惯坏了！”

她就含笑开解道：“年少叛逆爱玩闹，这是正常事，谁家都是如此。”

这话虽说是含了一抹奉承之意，可实则也是她的心里话。小姑娘家家的，就是要玩个畅快，将来嫁进了婆家，处处掣肘，哪还有这样舒畅的时光？

祁太太认真打量了她一眼，见她神色坦然，说起话来也是坦坦荡荡，不像其他家的高门贵女矫揉造作，一句话藏好几个坑，心里对她也不由得生出几分满意。

老夫人捧着茶盏的指尖就不由得微微一顿，扭过头去，低声吩咐了丫鬟两句。丫鬟领命，转身离去。

少女就忍不住好奇地眨了眨眼眸，下一瞬，便见一名奶娘抱着一名还在襁褓之中的孩子，缓步迈进厅堂之间。

苏昭节微微错愕，就听见上首的祁太太叹息一声，向她委婉地解释这孩子的来历。

“是去年的一场雪山战役，云照跟他堂兄二人一起抵御外寇……二人浴血奋战，最终成功击退了敌军，可他堂兄……却因替他挡箭，伤重不治而死。”

“临死之前，强撑着最后一口气，托他照顾好自己妻子腹中八个月大的孩子。”祁太太说起这段故事时也是感慨万千，“可惜消息传回来，他堂嫂伤心之下血崩早产……只留下了这个女婴，自己则是跟随夫君一道去了……”

“如今她是被云照收养，视如己出的孩子。因为是冬日里降生的，取名唤作小雪。”祁太太向她说道，“我们希望你也能把她当做是自己的孩子。”

苏昭节则是深深地被这个女婴离奇曲折的来历所震惊。

去年的那场雪山战役……她虽然身在闺阁之中，也是有所耳闻的。听说损失了许多将士，却想不到祁云照的表哥也正是其中一员。