地面防御设施的修建无需芥子太过操心，土工作业本就是大头蚁一族的传统强项，[猎场城]等巢穴无时无刻不需要维护修缮，所以本地也维持了一支规模可观的工程队，从旧时代遗留下来的要塞设计的信息包可以让工程蚁们很快掌握。

而芥子亲自主抓的部队组建和训练却让他非常苦恼。

在被毁灭者统治压迫的近十年间，芥子派系的军事力量前期主要靠芥子统帅的老兵军团，随着老兵军团被毁灭者覆灭后，该派系的军事体制就退化到了兵民一体的和野蛮蚁族相差无几的状态。不过因为反正无论如何也无法正面匹敌毁灭者，所以芥子派系并没有重建消耗巨大的军团打算，其平日里主要军事威胁是临近的不安分的其他蚂蚁势力，原始的兵民一体的动员方式足以压服恶邻。而为了维持日常生产，多年来芥子派系的新生职蚁中工蚁比例极高，只有少数兵蚁作为种子。

在重新归于神使王的麾下后，蛛狼二世倒是急于重整军备，不仅扩建了各处砾石作坊以生产石制兵器，多番尝试恢复铜器冶炼，也下令让各巢穴扩大了兵蚁的培育孵化，重建全兵蚁军团。但因为当时毁灭者依然控制着大部分地表和白天的时间，各巢穴只能靠着偷空进行生产，生产力不足以供养太多常备军，加上芥子对此并不积极，[猎场城]这一带广大土地上目前只有3个不满编大队12个小队600名兵蚁战士，其中破蛹不足一年的新兵蚁占了大半。

现在，芥子必须以这些兵蚁为骨干，迅速组建起防御力量，来抵御规模庞大的寄生生物迫在触角的侵攻。对方不同于巡逻粗疏的毁灭者，也不同于势力弱小、四处躲藏的土着蚂蚁，兼有强大的战斗力和庞大的规模，对[猎场城]的威胁极大！

芥子的计划是将12个小队兵蚁中的10个集中起来编组为一个满编大队，由自己亲自统帅，作为精锐总预备队使用。另外2个小队100只兵蚁则分散开来作为种子，以此组建1个新军团50个小队，兵额缺口找不到那么多兵蚁就暂时以精壮工蚁填充。由于雄蚁贵族数目也不足以填满所有军官空缺，所以不仅没有军事经验的大批贵族被按照资历高低紧急任命为军团长、大队长、小队长，作为保守派的芥子也不得不允许巢穴内少数原本负责运营作坊的大工蚁来担任小队长一职。

这样临时拼凑的军团肯定没有什么战斗力，好在芥子是老军团长出身，师从神使王的那套练兵技能还没遗忘。他一边亲自训练直属的精兵大队学习标志性的剃刀战术，一边也整顿新建的军团，至少要在战前让将士们熟悉军令和指挥，知道如何在防御中维持住阵线。

仅仅几天下来，年纪颇大的芥子就已经感觉力不从心，但他身边没有什么旧时代活下来的有经验的军官可以辅佐，只能自己先培养出勉强胜任的军团长和大队长，由他们再去分头练兵，芥子自己起个巡查监督的作用。

好在一个星期过去了，寄生大军并没有直扑[猎场城]，给了芥子和新兵们宝贵的七天时间。空中侦查的飞骑士多次传递来军情，但他们被寄生飞虫压迫无法深入寄生势力控制区，仅从寄生飞虫的活动范来推断寄生大军可能已经距离不远，只是不知为何停顿在了大湖边没有继续北上。

倒是蛛狼二世那边，在[四通城]沦陷后，频频有小规模的寄生生物骚扰总督驻地，蛛狼二世不得不拉起部队发动了一次反击。蛛狼二世身边有聚集各根据地的蚁力物力组建的三个军团，兵蚁占比三分之一，全都装备了石制颚刀，战斗力还是有保障的，很快击退寄生小队，并一度围攻起了[四通城]，但由于担心强攻折损过大，蛛狼二世只是试探一番后就主动撤军。

虽然寄生大军暂时还没有发起大规模进攻，蛛狼二世和芥子却不敢大意，诡异万分的寄生菌影已经影影幢幢地在神使王军团周边若隐若现…

这天，正在地面上训练军团各小队维持防御阵线和遵照军令调动的芥子，就看见了让他永生难忘的一幕！

刚刚下过一场雨，太阳出来以后，天空湛蓝如洗，仲秋的气温重新暖和得像是初夏。这个季节里草木依然碧绿如玉，郁郁葱葱中充满了生机，无数虫类在其间蛰伏，为蚂蚁带来食物，也带来危险！

一名眼尖的贵族突然看到了让他惊讶的一幕，就在[猎场城]旁边的一棵低矮的海棠木上，有一根不知为何叶子枯落尽的树枝，与旁边已经结出绿果的生机盎然的树枝迥异。这根枯枝上，不知何时出现了一只体型巨大的蜗牛，趴在斜指天空的枝头。

这么大的蜗牛，其壳下蠕动的肥嫩躯体，足以在人类世界里诱惑吃货疯狂分泌唾液。但是只要看到其眼睛，任何食欲都会化为浓烈的恶心感——蜗牛的柄状复眼此时鼓胀成了纺锤状，有着红黄绿环节的不明物体在里面疯狂抽动，像是理发店门口的旋转彩灯一样让人晕眩！

这是一只被寄生的蜗牛，寄生它的是双盘吸虫，但又不只是双盘吸虫。被双盘吸虫寄生的蜗牛会不由自主地爬上空旷的高处，靠着眼柄内虫体的抽动吸引鸟类的注意力，在蜗牛被鸟吃掉后双盘吸虫得以转移到新的寄主体内，开始新一轮生命周期。

但这个世界没有鸟类，双盘吸虫却进化出了另一套生存策略…

只见蜗牛眼柄内的色环抽动越来越快、越来越快，直到眼球不堪重负爆裂开来，一条条绵延纤细的丝线冒出头，这些丝线在阳光下可以看见细密的绒毛，一阵微风吹过，丝线就晃荡着越来越长，开始随风四处飘散，像是春天里的杨絮！

但这不是丝线，而是一种全新形态的寄生菌，一种可以随风扩散上百里的寄生菌！