李向前提着一袋活蹦乱跳的虾回到四合院时，天色已渐渐暗了下来。夕阳的余晖洒在院子里，将墙角的老槐树影子拉得长长的。院子里静悄悄的，偶尔传来几声麻雀的叽喳声。李向前推开门，把虾放到厨房的案板上，心里顿时有了一种充实感。

他看着袋子里的虾，脑海中已经开始描绘晚餐的模样了。煮虾的红亮色泽，清香的味道，还有咬下去时的弹牙口感，仿佛都已经浮现在了眼前。这样的美食，在他如今的日子里算得上是难得的奢侈了。他一边想着一边咧嘴笑了笑，觉得今天的晚饭一定能让他心情舒畅。

“得好好收拾一下，不能浪费。”李向前心里盘算着，开始动手清洗虾。他将虾倒进水盆里，用清水反复冲洗，剔掉杂质，动作不算快，但很认真。洗虾的水溅到手上，冰凉的触感让他忍不住缩了缩手，却又迅速继续。

“向前，干嘛呢？这么香？”门外忽然传来何雨柱的声音。李向前抬头一看，何雨柱正倚在门框上，鼻子微微抽动，像是在嗅着空气中的味道。

李向前笑了笑：“煮点虾，刚买的。你闻到香味了？还没开始煮呢。”

何雨柱哈哈一笑，走进厨房，看了看盆里的虾，啧啧道：“不错啊，这虾够新鲜。就煮着吃？要不我帮你炒个辣的，味道更过瘾。”

李向前心里一动，何雨柱的厨艺在院子里是出了名的好，平时他随便弄个家常菜都能让人馋得流口水。可他转念一想，自己买虾的目的本就是简单改善生活，不想搞得太复杂，于是摇了摇头：“算了，今天就想清淡点儿，煮煮就行了。等下次吧，下次一定让你露一手。”

何雨柱也不勉强，点点头：“行，那我等着下次。你小子倒是会享受，这日子过得有滋味。”

李向前笑了笑，没有接话。他知道何雨柱这话半是玩笑半是羡慕，但他心里清楚，自己只是想在困境中找点慰藉罢了。

洗好虾后，他开始准备其他配料。姜片、葱段、几颗花椒，都是从厨房的角落里翻出来的。这些东西虽然不起眼，但在李向前看来，它们是晚餐成功的关键。他小心翼翼地切姜片，手法虽然生疏，但动作却很认真。